et des fèves : dans les jardins ils semaient des concombres, des melons, 

 des courges, des oignons, de Tail , de l'anis, du cumin, du coriandre, de la 

 moutarde et autres épiées. Les Hébreux semaient la vigne, ce que nous ne 

 faisons plus et à tort. Moïse reconmiande même de ne pas semer la vigne 

 qu'avec une seule espèce de graines, de crainte que le mélange de plu- 

 sieurs variétés n'abâtardisse celle qu'on veut conserver; conseil prudent 

 et qui semblerait indiquer que ce profond naturaliste ait eu l'intuition de 

 la sexualité des plantes. 



Mababad, le premier roi de la Perse, y introduisit le goût des jardins : 

 ils prirent cbez ce peuple une nouvelle destination, et Anvers, plus qu'au- 

 cune autre ville de Belgique, doit s'intéresser à ce progrès : je veux parler 

 de rinvention des jardins zoologiques. Xénopbon nous apprend dans son 

 liistoire de Texpédition des dix mille, que Xercès avait fait construire en 

 Phrygie un jardin dans le voisinage d'une forteresse et qu'il l'avait consacré 

 non-seulement à y élever toutes espèces de plantes, mais aussi à y nourrir 

 toutes sortes d'animaux. Aristote,le précepteurd"Alexandre-le-Grand, avait 

 eu l'idée de réunir dans un lieu déterminé les créations des trois règnes de 

 la nature et de posséder ainsi des musées d'histoire naturelle, idée réalisée 

 à Londres, beaucoup plus tard, au dix-septième siècle, par une lamille de 

 flamands : les trois Tradeskin dont le souvenir s'est perpétué sous le nom 

 de Tradescant, par les Anglais, qui se sont emparés de ces gloires émi- 

 nemment belges et flamandes. Les jardins persans , dont Pline nous a 

 retracé les plans, étaient plantés de lignes droites d'arbres comme les 

 jardins géométriques de Lenôtre, et tout le long s'étendaient des parterres 

 de rosiers, de violettes et de fleurs odoriférantes. Une nécessité essen- 

 tielle s'attachait aux jardins de la Perse, à savoir une tour du sommet de 

 laquelle on étendait sa vue sur les environs. Les terrasses de Babylone en 

 avaient donné l'idée , en mêjne temps que les invasions des ennemis en 

 faisaient une condition de défense. Les jardins de Cyrus , à Sardis, pas- 

 saient pour de vrais modèles. 



Ils furent imités en Grèce où le joyeux philosophe Épicure regardait 

 un jardin comme un lieu essentiellement propre à passer gaiement sa vie 

 et à y mettre en pratique la seule philosophie digne, suivant lui, de notre 

 triste humanité : celle du plaisir et de la joie. Le jardin d'Epicure était 

 situé à Athènes même, vis-à-vis du Dipylon et sur le chemin de l'Académie: 

 c'était par les fleurs qu'on arrivait à ce temple de la gloire. La statue de 

 la Minerve Pseone (Minerva Pœonia) s'élevait vis-à-vis du jardin du philo- 

 sophe Mélanthe , toujours sur le chemin de l'Académie. Lycurgue était 

 tellement convaincu que les jardins étaient indispensables aux nations et 

 surtout à la vie urbaine , qu'il les déclara d'utilité publique , et mit à la 

 charge de tous leur construction et leur entretien. Cette idée de Lycurgue 

 est réalisée fort heureusement de nos jours dans les plus belles villes des 

 cinq parties du monde. Ce grand législateur avait compris la haute in- 

 fluence des fleurs sur la civilisation de la société humaine , et trouvait 



