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fleur de saint Paul, le 23 janvier , Vlfyacinthus orientalis la fleur de 

 sainte Dorothée, le G février, la Pâquerette la fleur de sainte Marguerite, 

 le 22 février, le Narcisse la fleur de sainte Colette, le G mars, la Calan- 

 diile la fleur de l'Annonciation, le 23 mars, etc. Ces coïncidences entre un 

 jour consacré à un saint et Téclosion moyenne d'une fleur, reposent sur 

 des observations de plusieurs siècles, et l'on sait combien la république 

 française de 1792 s'est rendue ridicule par son almanach des pierres, des 

 plantes et des animaux qu'elle voulût substituer à l'almanach religieux. 

 Le jour où ces paroles sont prononcées à Anvers, le 10 janvier, est la fête 

 de saint Paul ermite. Tous ceux qui seraient placés sous le patronage de 

 ce saint, le seraient, d'après la république une et indivisible, sous celui de 

 la pierre à plâtre (21 nivôse). J"ai parlé plus haut de la fêle de sainte 

 Colette, le G mars : les dames qui portent ce nom seront-elles flattées 

 d'apprendre que, d'après le calendrier républicain, elles ont pour patron 

 répinard? Celles qui s'apj)ellent Julie (7 octobre — 1 G vendémiaire) 

 pourront invoquer la Belle-de-Xuit ou le faux Jalap, et enfin, la veille de 

 la Ste-Julie tombe la fête de saint Bruno, le jour même où la république 

 se faisait honneur de célébrer la fête de l'âne. 



Les croisades furent une grande époque historique : elles exercèrent 

 sur l'art horticole et les jardins une heureuse influence. Les Croisés ame- 

 nèrent de l'Orient beaucoup j)lus d'espèces de plantes qu'on ne le croit 

 communément. Il est douteux qu'ils importèrent le blé sarrasin ou le 

 Polygonum fagopyrmn déjà cultivé dans nos Flandres , mais il ne l'est 

 pas que nous leur devons la Rose tremière qui fut pendant des siècles 

 pour nos châteaux le prédécesseur des dahlias. Saint Louis s'embarqua 

 en 1270, à Aigues-Mortes, avec soixante mille hommes. Les troupes de 

 Charles d'Anjou, roi de Naples, furent atteintes devant Tunis d'une ma- 

 ladie pestilentielle. Louis IX découvrit , dans les plaines de l'Afrique, 

 l'œillet ou la fleur de Dieu, comme on l'appelait alors. Il en fît une pré- 

 paration qui sauva en partie les malades, et Toeillet devint en France une 

 plante révérée. Il est curieux pour nous de voir plus tard Philippe-le-Bon 

 et d'autres princes de la maison de Bourgogne représentés dans leurs por- 

 traits un œillet à la main, c'était une fleur royale. René, retiré à Aix-en- 

 Provence, où il mourut en 1480, cultivait aussi avec amour cette plante 

 figurant encore parmi les plus belles et les plus variées de nos collections. 

 Les lis se propagèrent encore à l'époque des croisades, et beaucoup d'es- 

 pèces orientales firent invasion dans les parterres. 



Pierre de Crescentiis, sénateur de Bologne, né en 1250, passe pour le 

 restaurateur de l'art des cultures. De retour dans sa patrie après trente 

 ans d'absence et de voyage, il y composa un ouvrage sur l'économie rurale 

 dédié au roi Charles II de Naples et de Sicile. On y lit un chapitre entier 

 sur les jardins qui y sont classés en trois divisions et cette fois, selon la 

 fortune des propriétaires , à savoir les jardins des petites fortunes , ceux 

 de la classe aisée et enfin les jai'dins des rois. Il énumère les fleurs, les 



