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Or, toute scène où agissent les hommes doit avoir un fond , et, pour que 

 rémotion soit à la hauteur de la conception, il faut que le fond du tahlcau 

 soit aussi vrai que l'épisode qu'il retrace. La littérature a donc tout à 

 gagner à connaître la nature, et quand on surprend des écrivains à donner 

 des fleurs bleues au sycomore, à prendre des saules pour des oliviers, on 

 perd en eux toute confiance et l'intérêt se détache de leur œuvre. 



Enfin, jetons en finissant sur les fleurs et l'horticulture, une dernière 

 lueur qui les rendra plus belles encore à vos yeux. Envisageons-les comme 

 les sources d'une noble bienfaisance , comme les motifs d'une charilé 

 vraiment chrétienne. Les plantes, devenues par les besoins dont nous 

 avons parlé, des objets de commerce, et les contrées lointaines pouvant 

 seules satisfaire à l'ardente curiosité de l'homme, puits sans fond d'inta- 

 rissables plaisirs, il est évident que les plantes doivent exiger des frais 

 pour leur acquisition , des frais pour leur conservation et leur bien-être. 

 Les fortunes opulentes peuvent seules prétendre h vouloir jouir de végé- 

 taux rares, et c'est un grand bien, car ces mêmes fortunes, pour accom- 

 plir leurs volontés, ont besoin de beaucoup d'artisans modestes, d'ouvriers 

 intelligents, honnêtes et de petits industriels. Ainsi, il faut de la terre de 

 bruyère que les contrées les plus pauvres recèlent seules; il faut le char- 

 riage ou le transport par barques; il faut des potelées, produits d'un art 

 qui, exercé déjà par Socrate, compte toujours plus d'honnêtes travailleurs 

 que de parvenus ; il faut le menuisier pour les caisses, le charpentier, le 

 vitrier et le serrurier pour les serres ; il faut les chaufTer et les cliaufTer 

 toujours, et enfin les jardiniers sont indispensables pour leur entretien. 

 Les jardins', quelque soit leur étendue et les plantes qui les ornent, vont 

 chercher leur contingent dans cette classe intéressante de travailleurs. 

 De la terre, de l'eau, de l'engrais et des soins entendus, multiplient les 

 végétaux avec un petit capital, l'horticulture ouvre une honnête profes- 

 sion. Les acquéreurs de plantes déversent ainsi sur ceux qui ont peu, le 

 superflu consacré aux plaisii'S et aux jouissances. L'horticulture devient 

 un acte de bienfaisance. Les sociétés horticoles, outre leur mission 

 de civilisation et de progrès, accomplissent un des saints devoirs imposés 

 à l'homme : elles propagent le travail, assurent les rémunérations et 

 répandent le capital en le divisant entre de nombreuses mains. Ces asso- 

 ciations n'ouvrent pas de salons d'exposition et ne célèbrent pas de fêtes, 

 sans saisir ces occasions d'exciter la charité publique. Avant d'aller con- 

 templer les fleurs, les visiteurs déposent aux portes d'entrée, l'obole de la 

 bienfaisance, et le pauvre n'est jamais oublié par les honorables adminis- 

 trations qui président à de si utiles compagnies. 



Imitons , Messieurs , leur fructueux exemple ; nous qui pendant ces 

 deux heures avons pai'lé de fleurs, versons aussi le baume consolateur sur 

 ceux qui souffrent. Vos cœurs répondent au mien, la bienveillante atten- 

 tion avec laquelle vous avez bien voulu m'entcndrc et m'encourager, me 

 garantit que dans mon dernier ai)pel vous me répondrez encore par votre 



