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partent de la base de celles-ci deux filets vasculaires qui vont dans les 

 cotylédons. Au sommet de la tigelle le nombre des vaisseaux augmente; 

 son faisceau unique se divise pour envoyer des vaisseaux dans les feuilles 

 primordiales et dans le bourgeon terminal. On dislingue en dessous de 

 celui-ci des vaisseaux qui se dirigent vers des feuilles rudimentaires, dont 

 ils n'atteignent pas encore la base, et dont ils ne peuvent descendre par 

 conséquent. Des vaisseaux se séparent aussi du faisceau central de la 

 tigelle pour se prolonger dans les premières racines adventives. Ils re- 

 montent obliquement dans l'axe , puis se recourbent pour pénétrer dans 

 les racines. Ils ne descendent donc pas des feuilles, puisqu'ils remontent 

 dans l'axe comme les vaisseaux des feuilles eux-mêmes. 



Un autre trait de ressemblance entre la Victoria et le Nnphar est offert 

 par la disparition des vaisseaux dans les pétioles et les pédoncules. Leurs 

 vaisseaux, composés de trachées, s'étendent par la dilatation de la spiracule 

 qui bientôt se rompt; chaque fragment se soude à ses doux extrémités en 

 deux anneaux unis par un filet. Celui-ci étant recourbé, les anneaux sont 

 isolés et forment des séries régulières qui disparaissent par rallongement 

 du pétiole. La suppression totale des vaisseaux du pétiole et du pédoncule 

 est très-instructive. Elle démontre que ces organes ne sont pas indispen- 

 sables à la circulation des sucs. 



Ces études sur la Victoria et des observations sur le Nelumhium m'ont 

 permis de reconnaître les premières phases de l'évolution des feuilles 

 peltées. J'ai pu voir que ce n'est point le limbe qui naît le premier, comme 

 on le croit généralement; mais le pétiole et la nervure médiane, sur les 

 côtés de laquelle paraissent deux bourrelets bientôt unis par la base et qui 

 s'enroulent sur eux-mêmes chacun de son côté. 



Des mesures multipliées m'ont prouvé aussi que les pétioles s'allongent 

 suivant les mêmes lois que les rameaux et les tiges. La base a cessé de 

 croître quand le haut s'allonge encore, et cette extension est d'autant 

 plus considérable qu'on l'observe plus près du sommet. 



Après que le limbe s'est déroulé, il est soumis à une loi différente. J'ai 

 trouvé que sa dilatation est à peu près égale dans toute son étendue à la 

 fois. Divisé dans tous les sens en parties égales , toutes les divisions ont 

 augmenté de la même quantité, au centre et à la circonférence. Quand la 

 feuille avait une végétation très-vigoureuse, j'ai remarqué quelquefois une 

 légère augmentation dans la proportion près de la circonférence. 



De même que dans le Nitphar^ l'épiderme du limbe des feuilles n'a 

 qu'une seule couche de cellules; les stomates sont à la ftice supérieure ; 

 sur la face inférieure sont aussi les petites cellules arrondies , sur les- 

 quelles étaient insérés des poils dans le jeune âge de la feuille. 



La face inférieure du limbe est parcourue par de côtes puissantes et 

 garnie de nombreux aiguillons. Les plus volumineux de ceux-ci sont 

 insérés à la jonction des plus fortes côtes. Leur structure mérite une men- 

 tion toute spéciale. Suivant M. Planchon , le plus faible comme le plus 



