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JARDIN FRUITIER. 



LE NOYER A CAVERNES, 

 Par m. Ch. Morren. 



Le noyer est connu depuis la haute antiquité et c'est à peine cependant si 

 l'on en a spécialisé les variétés. Pline affirme que le noyer fut introduit 

 de la Perse en Grèce et de là en Italie. Les Romains firent connaître ce 

 bel arbre aux peuples conquis, et, pour nous, Belges, cette espèce doit 

 être bien anciennement naturalisée, puisqu'il est question de noix dans 

 les Capitulaires de Charlemagne. Dans nos provinces montagneuses le bois 

 de noyer est vivement recherché pour la confection des meubles et surtout 

 pour les crosses à fusil de la grande industrie de Liège, et cependant 

 malgré cette utilité la culture du noyer au lieu de s'étendre se rétrécit : 

 nos industriels propriétaires sont imprévoyants. 



Tout noyer à gros fruits est placé sous la rubrique de noyer à bijoux, 

 parce que avec les écailles de ce fruit, on fabrique des nécessaires. 

 Naguère, on a vu un curieux posséder une noix dans laquelle s'enfer- 

 maient les œuvres d'Homère. D'autres préfèrent y insérer une paire de 

 gants ou même une paire de bas de soie. Cependant tous les noyers à 

 gros fruits ne sont pas les mêmes. C'est Poiteau qui le premier nomma à 

 bijoux la variété à gros fruits, mais celle-là avait le fruit carré ou mieux 

 en cube, la coquille tendre et même si lente à durcir qu'on choisissait 

 cette variété pour les cerneaux. On se plaignait de ce que les noix n'étaient 

 pas pleines et ne se conservaient pas. 



On possède près de Bruxelles des noix qu'on nomme noix à cavernes, 

 parce qu'elles ont (voy. pi. 50, fig. 4 et 5) sur leurs écailles des cavités 

 profondément excavées, irrégulières qui donnent à ces fruits un aspect 

 très-particulier. Le brou est de moyenne épaisseur (fig. 2 et 5), lisse, vert, 

 se déchirant très-peu ou pas du tout à la maturité, l'écaillé, vue d'en haut, 

 légèrement cubique, avec les angles arrondis, les sutures très-fines; l'a- 

 mande est en dedans très-blanche, fort grande, remplissant bien les 

 vides et d'un goût aussi fin que délicat. 



L'arbre qui produit cette variété , croit surtout dans les terrains gras 

 et légèrement humides de la partie la plus fertile du Brabant, où il s'élève 

 fort haut. L'âge de ces arbres nous démontre que les hivers de 1709, 

 4769, d795, n'ont pas suffi pour porter atteinte à leur vie, alors que 

 tant d'autres pieds de cette espèce étaient profondément attaqués. Le 

 noyer, d'ailleurs, ne produit de fruits qu'après vingt ans et n'acquiert la 

 plénitude de sa force et de production qu"à soixante. 



On peut se procurer au bureau de la Belgique horticole, des beaux 

 jeunes pieds de cette variété à cavernes , très-susceptibles de se greffer 

 sur le type ordinaire de l'espèce. 



