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CULTURE MARAICHERE. 



LES ZUCCHETIS OU ARTICHAUTS DE JÉRUSALEM, 

 Par m. Ch. Morren. 



Un ancien ministre, grand promoteur d'expositions d'agriculture el 

 d'horticulture, entrait un jour dans la salle des potirons, et, frappé de la 

 grandeur, de la variété, de la richesse des couleurs de tant de fruits qui 

 ne viennent guère sur nos tahles, il s'écria : uLa nature ne se moque pas 

 de nous, il faut que tant de belles choses aient leur utilité! d Le ministre 

 avait raison, mais il aurait pu ajouter: l'animal le plus ignorant de la 

 nature, c'est l'homme. On cultive en masse des courges, potirons, cale- 

 basses, pastèques, melons de montre; on fonde en Belgique des sociétés 

 de cucurbitophiles ou amateurs de concombres, Anvers en compte trois à 

 elle seule, on imite nos sociétés et leurs expositions dans les autres pays, 

 à Berlin entre autres, et, tous les jours, on adresse aux savants des ques- 

 tions sur l'utilité de tel ou tel cornichon, de quelque pepon qui semble 

 gros de jus et d'avenir, parce qu'on ne sait pas à quoi tant de fruits singu- 

 liers peuvent servir. 



Parmi ces plantes qui intriguent nos amateurs figurent les Zucchetis ou 

 Artichauts de Jérusalem, qu'on apporte sur quelques marchés de nos 

 villes, Liège entre autres, et beaucoup de personnes n'osent les acheter 

 n'en sachant que faire. Il existe cependant parmi nous des Zucchetis très- 

 variés; on nous a demandé de les figurer et d'en donner l'histoire, et nous 

 satisfaisons à ce désir exprimé par un grand nombre de nos abonnés, en 

 faisant peindre le portrait des Zucchetis noirs (dit noirs, mais réellement 

 \ert foncé), des Zucchetis blancs (les meilleurs pour la table) et les Zuc- 

 chetis variés (convenables de même). 



Ces zucchetis sont encore appelés Artichauts de Jérusalem, mais nous 

 n'aimons pas ce nom parce qu'il appartient depuis des siècles au topinam- 

 bour, qu'il y a confusion à cause de lui et que les Anglais ne désignent 

 guère autrement les tubercules de cette composée. C'est en Italie, dans 

 l'Orient, que les zucchetis sont les plus répandus, pourquoi ne pas les 

 désigner sous le nom qui leur est propre? On gagne toujours à être clair 

 et juste. On les nomme encore Pâtisson d'Espagne. 



Ces zucchetis ne sont que des variétés du Cucumis melopepo (Linn.), 

 nommé pâtisson, arbouse d'Astracan en français, squash-gourd des An- 

 glais, melonenpfebe ou schildkurbis des Allemands, pronkappelen des 

 Flamands. L'espèce est originaire de l'Inde-Orienlale et de l'Orient : elle 

 est cultivée depuis des siècles dans les jardins. 



Plante grimpante, très-variable de forme, inconstante dans ses pro- 

 duits, sans cirrhes ou vrilles ou les ayant très-petits ou bien les changeant 

 en pétioles tortueux de petites feuilles, deux ou trois fois retournées sur 



