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la moitié de celte surface bleue en riiumectant avec un acide faible, et 

 qu'on expose ensuite la capsule à la lumière du soleil, on trouvera au bout 

 de quelques jours la partie bleue toute décolorée , tandis que la partie 

 rouge n'aura rien perdu de sa teinte. C'est ce que M. Martens a constaté, 

 surtout avec le bleu, extrait des fleurs de divers scilla et diivinca mitior. 



De même que dans les fleurs le jaune est la couleur dominante parce 

 que c'est la plus faible, de même aussi le rouge des fleurs appartient le 

 plus souvent à la série xanlhique. Le passage du jaune au rouge dans 

 les fleurs, produit sans doute par l'oxigénation qui est singulièrement 

 favorisée par les fonctions de la corolle, est tellement évident que dans 

 toute fleur jaune qui a peisisté pendant quelques jours , on trouve déjà 

 du rouge mêlé au jaune, et voilà pourquoi tant de fleurs jaunes de- 

 viennent orangées à mesure qu'elles vieillissent. 



Mais comment, nous dira-t-on , constater ce mélange de couleurs 

 diverses dans les fleurs. M. Martens a cbercbé à résoudre ce problème 

 délicat, et il y est parvenu en grande partie par l'observation d'un fait 

 curieux, c'est que des parties végétales colorées, plongées pendant 

 qu'elles sont fraîcbes dans l'étber, et tenues ainsi en macération avec ce 

 liquide, laissent échapper au boutde24à48 heures les sucs aqueux colorés 

 qu'elles renferment. Ces sucs se déposent au fond de l'éther dont une 

 partie a pénétré par endosmose dans les cellules d'où ces sucs se sont 

 échappés. D'autre part l'éther pouvant dissoudre la chlorophylle, et la 

 xanthophylle sépare ainsi ces matières colorantes solides des sucs colorés 

 ou des matières colorantes liquides, dont on peut ensuite étudier la 

 nature. Quant à la manière de constater si les principes colorants de ces 

 sucs appartiennent à la série cyanique ou à la série xanthique , nous 

 croyons devoir renvoyer au travail de l'auteur. 



En tout cas il est facile de comprendre toute l'importance de cette 

 recherche, lorsqu'on songe que les modifications de couleur que la 

 culture ou d'autres circonstances peuvent apporter aux fleurs, sont sus- 

 ceptibles d'être prévues ou prédites d'avance, si l'on connaît la série à 

 laquelle appartient la couleur propre de la fleur. C'est ainsi que si le 

 rouge du camélia appartient exclusivement à la série xanthique on ne 

 pourrait pas nourrir l'espoir d'obtenir un jour un camélia bleu. Mais si 

 dans le rouge du camélia il y a plus ou moins de rouge cyanique, comme 

 M. Martens nous l'a annoncé, rien n'empêche qu'on parvienne un jour à 

 produire un camélia bleu. 



Notons cependant que, pour que ce résultat puisse être atteint, il fau- 

 drait qu'on parvienne tout à la fois à augmenter dans la fleur du camélia 

 le principe colorant bleu et à diminuer le rouge xanthique qui y pré- 

 domine, ce qui offrira naturellement de grandes difficultés. Quoiqu'il en 

 soit, M. Martens pense que le moyen le plus propre à favoriser la pro- 

 duction du bleu dans les fleurs, c'est de cultiver les plantes, autant que 

 possible, à l'ombre et de leur donner des engrais azotés. 



