über die Vegetation Madeiras. 321 



nebeligen und der fast ebenso konstant wolkenfreien Region bezeichnet. 

 Übrigens wechselt die Grenze recht bedeutend je nach den lokalen Ver- 

 hältnissen, besonders nach der verschiedenen Höhe der Pässe. In ihrem 

 oberen Teile sind die Wolken trocken. Sie können über die Berghänge 

 streichen, ohne dieselben sichtbar zu befeuchten. Dies wird durch die ge- 

 ringere Grüße der Dampfspannung bei niedrigeren Temperaturen verursacht, 

 und gleichzeitig wird der Niederschlag von Tautropfen geringer, weil die 

 Abhänge in diesen Höhen gewöhnlich weniger steil sind^). 



Als Inseln auf einem wogenden Meere sieht man die Bergmassen, die 

 über den Wolken emporragen. Sie umfassen erstens das Poizo-Plateau 

 mit Pico Arreeiro, Terra de Fora und Paul da Serra. Alle diese Gebirgs- 

 partien sind breit, haben eine flache oder eine wellige Oberfläche, die gegen 

 die höchsten Gipfel sanft steigen. Die flachen Gebiete versumpfen im Winter, 

 daher der Name paul, Sumpf. (Juellen sind namentlich auf dem Poizo- 

 Plateau sehr gewöhnlich. Die westlichen Ketten beiderseits der Ribeira de 

 Janella ragen nur bis zur Grenze dieser Region empor, dagegen ragt die 

 hohe Zentralkette von Encumeada de Säo Vincente über Pico Ruivo und 

 weiter ostwärts als ein scharfer Gebirgskamm über die AVolken empor. 

 Diese wird durch die Torres- Felsen mit dem Puizo-Plateau verbunden. 

 Die hohe schmale Zentralkette ist arm an Quellen. Diese obere Mäquis- 

 region besitzt drei sehr charakteristische Pflanzenvereine: die Airopsis-Trift, 

 die Erica arbai'ea -Maquis und die Vaccinümi-Mäquis. Die edaphischen 

 Verhältnisse, unter denen sie vorkommen, werden am besten durch Be- 

 schreibung einzelner der wichtigsten Lokalitäten beleuchtet. 



Auf dem Poizo-Plateau ist die Luft wie auf den anderen Hochebenen sehr 

 trocken, indem die Luftbewegung wagerecht ist. Auf dem Nordhange findet 

 xVufsteigen der Luft statt, bis sie über die Pässe gelangt. Die höchsten 

 Teile dagegen ragen fast immer über den aufsteigenden Luftstrom mit 

 seinen Nebeln empor. Auf dem Südhange steigt der Luftstrom hinab und 

 ist sehr trocken, bis er dem Talwinde der Südseite begegnet und mit dem- 

 selben sich zu einem oberen Luftstroni vereinigt. Zu diesen lokalen klima- 

 tischen Verschiedenheiten gesellen sich die edaphischen. Der Niederschlag 

 des Winters, der zum Teil als Schnee fällt, ist reichlich. Flache Strecken 

 oder kleine Mulden stehen im Winter unter Wasser, das im Sommer voll- 

 ständig vertrocknet. Die bedeutenden Wassermassen, die im Winter auf 

 dem breiten Rücken fallen, veranlassen ebenfalls zahlreiche Quellen auf den 

 sanft geneigten Flächen, und noch mehr auf den steileren südwärts ge- 

 kehrten Hängen. Man trifft deshalb die größten N'erschiedenheiten in 

 klimatischen und edaphischen Feuchtigkeitsverhältnissen. Die größere kli- 

 matische Feuchtigkeit auf der Nordseite erzeugt hier eine höhere Grenze 



1) Ergebnisse der Beobaciitungen von dem Einfluß der Steilheit auf den Nieder- 

 schlag findet sich bei Hüber, Die Niederschläge im Kanton Basel. Zürich 1894, p. <5. 



Botanische Jahrbucher. XXXVI. Bd. 21 



