Die Erdwiirme als pflanzengeogTaphisclier Factor. 189 



ausstrahlende Wärme vermag in dem luftleeren Räume keine Temperatur 

 zu erzeugen, die Strahlen gehen durch denselben wirkungslos; nur dort, 

 wo sie von luftförmigen, tropfbaren oder festen Körpern aufgefangen und 

 absorbirt werden, bringen sie einen Temperatureffect hervor, und zwar 

 ist letzterer um so bedeutender, je mehr Sti-ahlen zurückgehalten werden. 

 Absolut diathermane Körper würden die Strahlen ohne Schwächung, aber 

 auch ohne eine Wärmewirkung durchlassen. Solche Körper giebt es frei- 

 lich nicht, absolut diatherman ist nur der leere Raum; letzterer kann da- 

 her unmöglich eine Temperatur haben , wir können nur sagen , dass er 

 wärmefrei ist, weil die Strahlen selbst noch keineswegs Wärme sind, son- 

 dern unter den angegebenen Umständen erst Wärme erzeugen. 



Wegen ihrer selbst durch sehr empfindliche thermoelektrische Appa- 

 rate kaum nachweisbaren Wirkung kommt auch die Strahlung der Fix- 

 sterne hier nicht in Retracht, indem sie die Temperatur der Erdoberfläche 

 nicht einmal um einen namhaften Rruchlheil eines Grades erhöhet. Die 

 Erde besitzt demnach nur in der Sonne eine wirkliche und bedeutende, 

 außer ihr liegende Wärmequelle. Da aber die obersten Rodenschichten 

 nur wenig leiten, so kann die Wärme nicht anders, als sehr langsam und 

 geschwächt in die Tiefe dringen; wenn aber die Oberfläche erkaltet, so 

 verlieren die unteren Rodenschichten weniger schnell ihre Wärme. Schon 

 in geringer Tiefe werden desshalb die Temperaturschwankungen unbe- 

 deutender sein als an der Oberfläche selbst. In Deutschland verschwin- 

 den bei einer Tiefe von 6 Decimetern schon die täglichen Temperalur- 

 wechsel und in einer Tiefe von 24 Metern sogar die jährlichen Variationen, 

 so dass hier beständig eine Temperatur herrscht, die nur wenig von der 

 mittleren des Ortes abweicht i) . 



Wenn nun die Sonne, wie oben gezeigt wurde, eine Temperatur- 

 erhöhung von circa 135°C. an der Oberfläche der Erde bewirkt, so unter- 

 liegt es keinem Zweifel , dass im Falle des Erlöschens dieser Wärmequelle 

 alle Organismen vor Kälte erstarren müssten, Wasser und selbst das 

 Quecksilber könnten nur als feste Körper bestehen; allein dürften wir 



1) In der Tiefe, wo die Temperatur constant zu werden beginnt, hört aber die Wir- 

 kung der Sonne überhaupt noch nicht auf. Wird in einer der heißesten Äquatorial- 

 gegenden mit etwa 4 0° C. mittl. Jahrestemperatur die Wirivung der Sonnenstrahlung 

 weggedacht, so möchte die Temperatur auf circa — 65° C. sinken, was einer DifTerenz 

 von 105° gleich käme imd man müsste daher (für je 1° 33 Meter Tiefe angenommen) 

 105x33 = 3465 Meter tief bohren , um zur Temperatur von 40° zu gelangen, wesshalb 

 3465 Meter angenähert die Tiefe ausdrückt, bis zu welcher die Sonnenwärme in den 

 heißesten Gegenden der Erde hinabdringt. Denselben Betrag ungefähr erhalten wir, in- 

 dem wir annehmen, dass der Antheil 135° der Sonnenwirkung durchschnittlich mit je 

 25 Meter Tiefe um 1 Grad abnimmt. In der That nimmt nahe an der Oberfläche die 

 Wirkung der Sonnenwärme mit je 95 Meter Tiefe um viel mehr als 1° ab; dort aber wo 

 der Einfluss der Sonne nahezu aufhört, also 2000 — 3000 Meter tief, wahrscheinlich nur 

 um einen Bruchtheil eines Grades. 



