Die Lebensdauer und Vegetatioiisweise der Ptlanzen, ihre Ursachen und ihre Entwickelung. 1 33 



möglicht ist, so schreiten sie zu dieser und gehen nun, durch dieselbe voll- 

 ständig erschö]>ft, zu Grunde, 



Andere können nicht in einem kurzen Laufe die Fortpflanzungsreife 

 erlangen, sie bedürfen zur Erreichung derselben eine längere Zeit der 

 Kräftigung. Diese Kräftigung erreichen sie entweder in ununterbrochenem 

 Lauf oder, was das häufigere ist, sie wachsen eine Zeit lang und gehen dann 

 in einen Ruhezustand über, auf welchen später wieder eine t*eriode der 

 Kräftigung folgt, bis dann endlich die Fruchtungsreife erlangt ist. Wenn 

 darauf die Vermehrung eingetreten, so sterben auch sie , durch dieselbe 

 erschöpft, ab. 



Eine dritte Gruppe endlich erreicht ihre Fortpflanzungsfähigkeit in 

 kürzerem oder längerem Laufe, und wenn sie dann zu diesem Ziel gelangt 

 ist, so verbraucht sie nicht alle Kraft zur Bildung der Nachkommen, sondern 

 neben dem Verbrauch der aufgenommenen Nahrung für diese geht ein 

 anderer Verbrauch zur Bildung von Dauerorganen , vermöge welcher die 

 Pflanze nach der Fruchtbildung weiter bestehen kann und wiederholt zu 

 dieser schreiten , unter weiterem Wachsthum und weiterer Bildung von 

 Reservenahrung und Dauerorganen. 



Wenn wir in dieser Weise die verschiedenen Pflanzen ein sehr ver- 

 schiedenes Alter erreichen sehen, so fragen wir mit Recht nach den Ursachen 

 dieser Verschiedenheit. Dieselbe beruht, wie wir im Vorhergehenden be- 

 sprochen haben einestheils auf der Adaptation an die äußeren Verhältnisse, 

 durch Klima, Boden und Umgebung hervorgerufen. Alle drei, von ihnen 

 namentlich aber das Klima , bedingen die Art des Pflanzenlebens in den 

 verschiedensten Richtungen und treten damit auch bestimmend für die 

 Lebensdauer auf. 



Aber diese äußeren Verhältnisse können nicht selbstständig die Pflanze 

 zwingen sich an sie zu adaptiren, es muss in den Pflanzen selbst die Fähig- 

 keit liegen auf die von außen kommenden Einflüsse zu reagiren. Dies ist 

 denn auch wirklich in dem verschiedensten Maße, wie wir gesehen haben, 

 der Fall, indem die Variationen, welche eine Pflanzenart in ihren Individuen 

 nach den verschiedensten Richtungen hin zeigt, sich auch auf die Lebens- 

 dauer und Lebensweise erstreckt und so die Fähigkeit bekundet, sich äußeren 

 Bedingungen anzupassen , welche für diese Lebensweise die günstigsten 

 sind. 



In Übereinstimmung mit diesen Verhältnissen sehen wir denn auch 

 wie die Pflanzen sich auf der Erde unter dem Wechsel der äußeren Ein- 

 flüsse und bei ihrem Vermögen zu variiren in verschiedener Weise in Bezug 

 auf ihre Lebensdauer sich ausgebildet haben und können uns eine Vorstel- 

 lung davon machen, wie eine Umbildung in dieser Beziehung auch weiter 

 vor sich gehen kann und wird. Denn ein Stillstand ist auch in dieser Rich- 

 tung nicht möglich. Zwar erscheinen heutzutage nicht nur die einen Arten, 

 sondern ganze Gattungen, sogar ganze Familien vollständig befestigt in ihrer 



