196 Franz Krasiiii. 



Und die Pflanzen der Steinkohlenzeit, mussten sie eine größere Menge 

 von Wärme haben als den heutigen Tropengewächsen zu Gebote steht, um 

 kräftig gedeihen zu können? Es ist möglich, aber die gegenlheilige An- 

 nahme hat entschieden mehr Wahrscheinlichkeit für sich, weil wir noch 

 gegenwärtig unter allen Umständen die Vegetation, die Stamm und Blatt 

 bildende wenigstens, in enge Temperaturgrenzen gebannt sehen, indem wir 

 keine höhere Pflanze kennen, der eine Temperatur von mehr als +35° C. 

 nützlich wäre; hat es ehemals solche gegeben, so haben sie oder ihre De- 

 scendenten sich allmählich niederen Temperaturen angepasst, es müsste 

 aber auch alsdann möglich sein. Pflanzen, die ein normales Wärmebedürf- 

 niss haben, nach und nach an Temperaturen über 35° G. zu gewöhnen, 

 wozu nach den bisherigen Erfahrungen der Pflanzencultur wenig Aus- 

 sicht vorhanden ist. Hatte aber auch der Erdboden zur Steinkohlenzeit 

 25 — 30° G. mehr als jetzt, wie viel ist das, wenn wir die Hunderttausende 

 von Jahren, die seitdem verflossen sind und die so hohe Temperatur des 

 Erdinnern erwägen ! Die Temperatur der Erde hat sich seit den frühesten 

 Perioden des organischen Lebens nur sehr wenig geändert und man kann 

 den thermischen Zustand ihrer Oberfläche seit dem Ende des Tertiär als 

 im Ganzen und Großen unverändert, d. i. stationär, betrachten, obschon 

 die Strahlung in den leeren, wärmefreien Himmelsraum zu keiner Zeit 

 eine Unterbrechung erfahren hat und auch jetzt noch zweifellos fortdauert. 



Woher kommt aber die Wärme, welche den gewiss sehr beträchtlichen, 

 durch die beständige Strahlung in den wärmefreien Himmelsraum beding- 

 ten Verlust ersetzt? Kommt sie von der Sonne? Von dorther kann diese 

 Wärme nicht kommen, denn die Sonne vermag zwar die Temperatur der 

 Erdoberfläche von — 65° auf + 70° C. zu erhöhen, aber den gewaltigen 

 Gegensatz zwischen dem heißen Inneren und der kühlen Oberfläche der 

 Erde vermag sie nicht auszugleichen, sie vermochte es in den vergangenen 

 Millionen von Jahren nicht und wird es auch in den kommenden Jahr- 

 tausenden nicht bewirken , weil sich ihr Einfluss nicht einmal bis auf eine 

 Bodentiefe von 4000 Metern erstreckt: wie wenig ist das im Vergleich zum 

 Halbmesser der Erde ! Solange aber der starke Gegensatz zwischen der 

 Temperatur des Erdinnern und der Oberfläche besteht, rauss das Strömen 

 der Wärme aus der Tiefe der Erde gegen die Oberfläche fortdauern, sowie 

 auch die Strahlung derselben in den freien Himmelsraum. 



Wenn wir nämlich eine kalte Steinkugel in die Nähe eines geheizten 

 Ofens bringen , der durch mehrere Stunden gleichmäßig strahlt , so ward 

 dieselbe sich nach und nach erwärmen und endlich eine constante Tempe- 

 ratur annehmen, z. B. von 30° C., denn von da an beträgt die an der 

 Oberfläche der Kugel absorbirte Wärme so viel wie die von derselben aus- 

 gestrahlte, und solange die Distanz der Kugel vom Ofen unverändert 

 bleibt, behält diese auch beständig dieselbe Temperatur, vorausgesetzt, 

 dass sich die Wärmequelle nicht ändert. Hätte man aber die Kugel früher 



