Die Erdwiirmc als pflanzeiigeographisclier Factor. 197 



auf 100° G. erwärmt und dann in dieselbe Nähe zum geheizten Ofen ge- 

 bracht, so würde sich diese nichtsdestoweniger auf -|-30° abgekühlt 

 haben, weil ja die Kugel auch Wärme durch Strahlung abgiebt, und es 

 wird so lange von den inneren Theilen Wärme zur Oberfläche strömen, 

 bis nach fortgesetzter Strahlung jener Temperaturgrad erreicht ist , den 

 der Ofen einem kleinen Körper in der angenommenen Distanz mitzutheilen 

 vermag. Es ist nicht leicht denkbar . dass sich die Erde zum wärmenden 

 Körper, der Sonne, im W^esentlichen anders verhalte. 



Unter solchen Umständen ist nicht einzusehen, wie die von der Sonne 

 der Erde zugesendete Wärme der ausgestrahlten das Gleichgewicht halten 

 könne. Der ausgiebige Wärmeverlust der Erde muss ja trotz der Bestrah- 

 lung durch die Sonne regelmäßig fortdauern. Es muss also in der Erde 

 selbst eine Wärmequelle existiren, die jenen Verlust vollkommen deckt. 



In der That, es ist nicht schwer dieser Quelle auf die Spur zu kom- 

 men. Wissen wir doch, dass eine Kraft stets eine Wirkung hervorbringen 

 muss. Sehr oft aber bleibt uns diese verborgen , weil sie eine unschein- 

 bare Form angenommen hat. .Jeder Sehende merkt es z. B., wenn sich 

 ein Körper vor ihm bewegt, aber er merkt es nicht, dass, wenn man diese 

 Bewegung hemmt, Wärme entsteht, denn diese ist nicht sichtbar und 

 kann erst durch eine genauere Untersuchung nachgewiesen werden. Bis- 

 weilen tritt diese Wärme so langsam auf, dass sie sich verflüchtigt, bevor 

 sie zu einer merklichen Summe angewachsen ist. Anders verhält sich die 

 Sache, wenn man einen Körper rasch in seiner Bewegung hemmt, w^as 

 z. B. beim Schlagen auf ein Stück Eisen auf dem Ambos mittelst des Ham- 

 mers der Fall ist. Hier wird durch das Hämmern soviel Wärme frei, dass 

 man sie durch Befühlen des Eisenstückes wahrnimmt. 



Auch durch Hemmung der fallenden Körperlheilchen , w eiche der 

 Schwere folgend dem Mittelpunkte der Erde zu eilen, entsteht Wärme. 

 Wer kennt nicht die schöne Erscheinung der Sternschnuppen? Es sind 

 Körperchen , die zeitweise in das Bereich der Anziehung der Erde kom- 

 men, in die Atmosphäre hineinstürzen und hier durch die starke Hitze, 

 die in Folge der Hemmung ihrer Bewegung durch den Widersland der 

 Luft erzeugt wird, zur Verbrennung gelangen. 



Alle Theilchen der Erde gravitiren gegen den Mittelpunkt derselben 

 mit einer Kraft, welche der Resultirenden aller Anziehungskräfte der 

 Massentheilchen gleichkommt. Aber diesem Zuge können sie nur einen 

 unmessbaren Moment folgen , da sie schon beim Beginn der Bewegung 

 durch die gegenseitige Undurchdringlichkeit gehemmt werden. Sobald also 

 die Theilchen (Molecüle) an die Grenze ihrer Zusammendrückbarkeit ge- 

 langt sind, müssen sie in Folge ihrer Elasticität — die innerhalb der eng- 

 sten Grenzen allen Körperlheilchen, mögen sie sonst wie immer beschaffen 

 sein, eigen ist — auseinander schnellen, um sich dann wieder in Folge der 

 Anziehung gegenseitig einander zu nähern. Da die Ursache dieser inner- 



