Die Erdwi'irine als pflanzeiigeographiseher Factor. 199 



keine Verdichtung mehr, so können sie doch nicht wirkungslos bleiben, 

 weil es nach einem ewig geltenden Gesetze der Causalitüt nicht denkbar 

 ist, dass eine Kraft, auch nur in einem einzelnen Falle, absolut nichts her- 

 vorbringe, das wäre ja gleichbedeutend mit einer Tilgung oder Vernich- 

 tung (völligen Auslöschung) der Kraft. 



Sagen wir also : die Erde erzeugt beständig Wärme in ihrem Innern 

 und die so entstandene Wärme entspricht der Summe und Intensität der 

 Anziehungskräfte aller ihrer Massentheilchen. Durch dieses Wärmequan- 

 tum wird der durch die Strahlung an der Oberfläche bewirkte Wärme- 

 verlust gedeckt; sollte aber der Erdkörper einen Rest jener hochgradigen 

 Wärme noch besitzen, die er der Ansicht der meisten Naturforscher zufolge 

 ursprünglich hatte, so muss dieses Residuum jedenfalls sehr gering sein, 

 weil die Temperatur der Erde seit Jahrtausenden constant geblieben ist, 

 constant natürlich in ihrem Großen und Ganzen (im Innern), denn die 

 Temperatur der Oberfläche musste sich local in Folge der Entwaldung 

 vieler Gegenden, durch Verödung und Versumpfung gewisser Landstriche 

 etc. merklich ändern. 



Neben der Wärmeerzeugung ist noch eine zweite höchst wesentliche 

 Wirkung der Gravitation nachweisbar, wenn die Schwere nicht in pro- 

 gressive Bewegung übergehen kann. Da nämlich die gegenseitige Un- 

 durchdringlicbkeit der kleinsten Theilchen der Erde ein Fallen gegen den 

 Mittelpunkt verhindert, so entsteht ein vertical gerichteter Druck, der 

 natürlich mit zunehmender Tiefe immer größer wird. Betrachten wir nun 

 ein Theilchen der Erde in mäßiger Tiefe: es hat zunächst den von oben 

 wirkenden Druck zu ertragen und wird demselben dadurch auszuweichen 

 suchen, dass es ihn auf die benachbarten Theilchen überträgt. Ist die 

 Masse der Erde in dieser Tiefe noch fest, so wird die Wirkung des verti- 

 kalen Druckes um den Betrag der Cohäsionskraft der Massentheilchen ge- 

 mindert, wesshalb der nach allen Richtungen des Raumes radial ausstrah- 

 lende Druck geringer ausfällt, als wenn die Masse tropfbar flüssig wäre; 

 denn in diesem Falle pflanzt sich der auf einer Seite ausgeübte Druck mit 

 gleichmäßiger Kraft und ungeschwächt nach allen Richtungen fort. Man 

 wird aber fragen : ist es möglich , dass sich irgend ein Druck , den ein 

 fester Körper auf einer Seite empfängt, mit einer gewissen Intensität im 

 Innern nach verschiedenen Richtungen verbreitet? Müsste nicht, wenn er 

 eine noch so geringe Verschiebung der kleinsten Theilchen bewirkt, die 

 Cohäsion aufhören, die Theilchen also jeden festen Zusammenhalt verlieren? 

 Allerdings, wenn die Masse im höchsten Grade starr (spröde) wäre, wie 

 etwa das rasch abgekühlte Glas. Allein es giebt keine absolut starren 

 Körper und die meisten die wir als feste oder starre bezeichnen , besitzen 

 immer noch einen ziemlich hohen Grad von Verschiebbarkeit ihrer Mole- 

 culartheilchen. 



W^erden in einen starken eisernen Cylinder Bleischrotten geschüttet 



