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G. silvestris Scop., Melissa officinalisu. a. südeuropäischen Arten 

 nicht vergeblich suchen; in Strauchform halt die Schwarzbuche in Unter- 

 steiermark als Felsenpflanze bei 800 Meter jeden Winter ganz gut aus. 



Würde der Kalkfels in Untersteiermark eine über viele Quadratmeilen 

 ausgebreitete zusammenhängende, 400 bis 500 Meter mächtige und com- 

 pacte Masse bilden, so ist nichts sicherer, als dass wir darauf Myrten- und 

 Lorbeerhaine anstatt unserer Fichtenwälder, und Gypressen, Öl- und 

 Feigenbäume in der Umgebung von immergrünen Eichen dort sehen wür- 

 den, wo jetzt Buchenwaldung und Gebüsche der Alnus viridis die 

 frostigen Nordabhänge der Gebirge überziehen. 



Dieser Theil der Erdoberfläche hat sich aflerdings, mit anderen zu- 

 gleich, einmal solcher südländischer Vegetation erfreut; die Paläontologie 

 liefert hiefür einen untrüglichen Beweis in den zahlreichen Blattabdrücken 

 und verschiedenartigen Resten von Pflanzen, die theils einer halbtropi- 

 schen Flora angehörten, wie sie heutzutage z. B. in den südlichsten Terri- 

 torien der Vereinigten Staaten beobachtet wird, theils der Pflanzenwelt der 

 heutigen Millelmeer-Länder. 



Weiß man auch nicht bestimmt, wann jene gewaltigen Ereignisse 

 stattgefunden haben, welche dieser paradiesischen Ordnung der Dinge in 

 unseren (mitteleuropäischen) Breiten ein Ende machten, so kann man doch 

 im Allgemeinen annehmen, dass es vorzüglich gegen Ablauf der Tertiärzeit 

 geschah, als unter mächtigen Stößen und Erschütterungen, die sich wohl 

 öfter wiederholt haben mussten, an unzähligen Stellen die Erdrinde brach 

 und deren Trümmer durch verschiedenartige Dislocationen und Pressungen 

 zerdrückt und durch anderweitige Processe in politische (erdige und san- 

 dige) Producte verwandelt wurden. Solche Vorgänge hatten wohl schon 

 lange früher begonnen, aber mit wechselnder Intensität bald da bald dort 

 auf die älteren Schichten eingewirkt. Hierdurch wurde die wärmeleitende 

 Verbindung zwischen der Oberfläche und dem Inneren der Erde nach und 

 nach großentheils unterbrochen, die Vegetation einer mächtigen Wärme- 

 quelle beraubt und in eine größere Abhängigkeit von der Sonne gebracht. 

 Nur an einzelnen begünstigten Stellen dauert diese Verbindung , freilich 

 nicht mehr in ihrer vollen Ursprünglichkeit fort. Solche Localitäten er- 

 scheinen dem Pflanzengeographen als die einzigen Fäden, an denen noch 

 die Gegenwart der Pflanzenwelt mit deren Vergangenheit zusammenhängt. 



H. Christ entwirft ein anschauliches Bild von einem derartigen Rest 

 früherer Vegetation mitten in der Alpenwelt, indem er die für ihre geogra- 

 phische Lage wahrhaft seltsame Flora der Felsenhügel von Saillon, Valere, 

 Sierre und Tourbillon an der Rhone im oberen Wallis schildert *). Neben 

 gewissen charakteristischen Gramineen, welche daselbst endemisch, ein 

 Erzeugniss des vorwiegend trockenen Walliser Klimas zu sein scheinen, 



1) Das Pflanzenleben der Schweiz, pag. 95 — 103. 



