282 * Asa Gray und Joseph D. Ilooker. 



podiaceen finden sich am oberen Missouri in bedeutender Entfaltung; neben 

 ihnen wächst eine eigenthümliche Art von »Sage Brush«, Artemisia cana, 

 während A. tridentata von der anderen Seite der Gebirge seltener ist. 

 Wir haben dies Gebiet das der Büffel -Gräser genannt. Die Gräser 

 bildeten einen so wenig charakteristischen und so unwichtigen Bestand- 

 Iheil der Flora des inneren trockenen Gebiets, dass sie nicht der Erwäh- 

 nung werth waren; ähnlich ist es auf den Gebirgen mit Ausnahme der 

 alpinen Region. Dagegen sind sie das wesentliche Charakterislikon der 

 Flora der östlichen Ebenen. Wenn wir die Ostgrenze der Prairie , deren 

 Gräser vorzugsweise den Charakter des östlichen Theiles bedingen, über- 

 schreiten , so gelangen wir in Ebenen , welche im Allgemeinen mit dem- 

 selben niedrigen sammetartigen Grase bedeckt sind, das den trockeneren 

 Ebenen eigeuthümlich ist und welches, wenn auch nicht Rasen , so doch 

 etwas diese Ersetzendes bildet, welches auch nur im ersten Frühjahr grün, 

 sonst von grauer Farbe ist, und dessen charakteristische Arten sich nur 

 eine Hand breit über den Boden erheben. Es sind dies Büffelgräser, 

 welche Horden von Bisons und Schaaren von Antilopen vor wenigen .Jahi'en 

 ernährten und welche jetzt der Hauptaufenthaltsort der Hirten sind und 

 zahlreiche, stets wachsende Mengen von Hausthieren ernähren. 



Das Büffelgras par excellence , durch seine Häufigkeit ausgezeichnet, islBuchloe 

 dactyioides Engelmann, eine diöcische Chloridee, deren männliche und (verhältniss- 

 mäßig seltene) weibliche Pflanzen man aus leicht erklärlichen Gründen , vef-schiedenen 

 Gattungen zurechnete, bis von Engeljiann ihre Zusammengehörigkeit nachgewiesen und 

 ihnen jener passende Name beigelegt wurde. 



Munroa squarrosa Torrey (Crypsis squarrosa Nutt.), eine sehr niedrige Chlo- 

 ridee ist die demnächst wiclitigste. Beide sind diesem Gebiete eigenthümlich. 



Bouteloua, eine gewöhnlichere Chlorideengattung mit verschiedenen Arten, die 

 namentlich in diesem Gebiete oder in den entsprechenden mexikanischen Distrikten 

 endemisch ist, nimmt die dritte Stelle ein. Dies sind die »Grama«-Gräser, eine Bezeich- 

 nung, die wahrscheinlich aus dem Spanischen stammt. Sie sind größer, zerstreuter auf- 

 tretend und liefern ein gutes Futter. 



Pleuraphis Jamesi Torr, ist ein Büffelgras, das dem südlichen Theil des Gebiets 

 eigenthümlich ist und sich etwas nach Westen ausdehnt. 



Vaseya com ata Gray repräsentirt eine andere eigenthümliche Gattung, doch 

 breitet sich die Art auch nach Californien aus. 



Eriocoma ciispidata ist das Knotengras des besonders trockenen Bodens und 

 zieht sich demgemäß quer durch das Great Basin hin. 



Spor Obolus airoides Torr, kommt in Menge in dem ganzen Gebiete und über 

 dasselbe hinaus, in dem niedrigeren und weniger salzhaltigen Boden vor. Neben ihr fin- 

 den sich Beckmannia (die auch in Asien vorkommt), Distichiis maritima und 

 die durch ein oder zwei weit verbreitete Arten vertretene Atropis u. a. Der trockene 

 Boden trägt an vielen Stellen Arten von St i pa und Aristida. Auch Hordeum juba- 

 tum und der eigenthümliche Elymus Sitanion sind charakteristische Gräser. 



Von anderen herrschenden, mehr oder weniger eigenthümlichen Vege- 

 tationsformen wären, wenn wir namentlich das mittlere Gebiet berücksich- 

 tigen, noch zu erwähnen: eine großblütige Argemone (A. hispida Gray); 



