Asa Gray und Josoph D. Hookor. Die Vegetation des Rocky Mountain-Gebietes etc. 257 



der letzteren im Cascadengebirge von Oregon und dem britlischen Colum- 

 l)ien. Das von uns zu schildernde Gebiet könnte den Namen des Cor- 

 dilleren-Gebiets von Nord-Amerika erhalten. Doch wird es aus verschie- 

 denen Gründen besser sein, die in der Überschrift angewandte Bezeichnung 

 beizubehalten. .Obgleich der Ausdruck »Cordilleras« eigentlich das ganze 

 große Gebirgssystem von Patagonien bis zur Küste des nördlichen Eis- 

 meeres bezeichnet, so wird er doch ganz besonders für Südamerikas Ge- 

 birse angewandt: unsere Skizze bezieht sich aber nur auf die Gebirgs- 

 Züge, welche früher den Namen Rocky Mountains erhielten, sowohl im 

 Norden, wo sie am Anfange unseres Jahrhunderts (1803 — 1806) von Lewis 

 und Clarke bereist wurden, als auch im Süden, wo sie von Pike ein oder 

 zwei Jahre später erreicht wurden. 



Von den Rocky Mountains, als der Mittellinie unseres Gesichtsfeldes 

 aus, würde unser Gesichtskreis sich östlich bis dahin erstrecken, wo die 

 allmählich sich senkende Ebene von Prärienvegetation grün wird, um 

 schließlich mit Wald umsäumt zu werden und westlich bis zum Fuße der 

 Sierra Nevada und der Cascaden , der östlichen Grenze der pacifischen 

 Waldregion ^] . 



Die Pflanzengeographie des gemäßigten Theiles des nordamerikani- 

 schen Continents ist in groben Zügen etwa folgende : Am atlantischen und 

 stillen Ocean liegt je ein Waldgebiet und zwischen beiden das große, 

 innere waldlose Gebiet, dessen östliche Hälfte sich allmählich und gleich- 

 mäßig erhebt, so dass ihr Westrand etwa 5000 Fuß über dem Meeres- 

 spiegel liegt; dann folgt ein Gebirgsgürtel, dessen höchste Kuppen und 

 Spitzen 11000 — 14000 Fuß sich erheben; dann, abgesperrt gegen Feuch- 

 tigkeit durch diese Berge im Osten und die Sierra im W^esten , ein 

 trockenes ßinnenplateau in einer Höhe von durchschnittlich 5000 Fuß 

 über dem Meere. Dieses ist außerordentlich wüst und von einigen Ge- 

 l)irgszügen durchzogen, deren Höhe selten 9000 — 10000 Fuß übersteigt. 

 Dies ganze innere Gebiet ist, wie andere innere ungünstig gelegene Län- 

 der, durch Regenlosigkeit und den Mangel an Baumwuchs characterisirt. 

 Seine Ebenen sind baumlos, mit Ausnahme der Flussufer; die Gebirge 

 tragen Bäume in geschützten Schluchten und an ihren höheren Abhängen, 

 wo bedeutende Feuchtigkeitsniederschläge stattfinden ; in einer gewissen 



1) Die Verf. bemerken hier, dass sie nicht beabsichtigen eine erschöpfende Arbeit 

 über das Gebiet der Rocky Mountains zu liefern und verweisen auf folgende Werke: 



Powell: Report on the lands of the arid region of the United States. 2. Aufl. 1879. 



S. Watson: »Cataiogue« in dem General Report zu Clarence King's Survey on the 

 Fortieth Parallel. 



RoTHROCK : Botanischer Bericht über Wheeler's Survey. 



Sargent: Über die Vegetation von Nevada, im American Journal for science, Juni 

 1879, so wie das zuvorgenannte Werk ausführlich besprochen in den bot. Jahrb. I. 



H. Gannett: On the arable and pasture lands of Colorado 1875, wieder abgedruckt 

 ,.1878. 



