280 Asa Gray und Joseph D. Hooker. 



welche sich nach Mexiko erstreckt; von Kräutern gehören hierher: Cau- 

 bya, eine kleine alleinstehende Papaveracee; Petalonyx, eine Loasacee 

 (auch Cevallia, welche sich sowohl nach Texas, als nach Mexiko er- 

 streckt); Hesperocallis, eine Liliacee ; D ithyraea . welche mit der 

 gerontogäischen Gattung Biscut ella in Verbindung gestanden haben 

 muss; Wislizena und Oxystylis aus der Familie der Capparidaceen ; 

 Ach yr Onychia, eine Illecebracee ; von Compositen die Gattungen Bai- 

 leya,Riddellia,Hymenoclea, Hymenothrix; dann ist hier auch 

 das Haupt Verbreitungsgebiet von Laphamia und Perityle. 



3. Die östlichen waldlosen Ebenen. Wenn der trockene Theil 

 des Innern der Vereinigten Staaten im Westen von den östlichen Rocky 

 Mountains als Region der «Sage Brush« (d. h. der strauchartigen Artemi- 

 sien und Chenopodien) bezeichnet wird, können die weit weniger trocke- 

 nen, salzärmeren, ziemlich einförmigen und gar ausgedehnteren Ebenen 

 zwischen den Rocky Mountains und dem östlichen Waldgebiet als Region 

 der Büffelgräser charakterisirt werden. Ihre volle Entfaltung findet sie 

 zwischen 35 und 45°, wo sie im Durchschnitt 10 Längengrade einnimmt. 

 Im Norden hiervon ist sie schmäler oder unterbrochen und ragt in das 

 wegen Kälte oder wegen der Natur des Bodens waldlose und schließlich in 

 das arktische Gebiet hinein. Im Süden ist sie gleichfalls breit und zieht 

 sich nach Westen hin, wo sie sich in der Hochebene von Neu-Mexiko ver- 

 liert; diese hat einen ähnlichen Charakter, doch mischen sich hier erst die 

 Pflanzenformen mit denen der Rocky Mountains und denen der mexikani- 

 schen Hochebene, sowie schließlich mit denen, welche im Great Basin 

 herrschen. 



Dies ganze Gebiet erhebt sich allmählich, bis es da, wo die Gebirge 

 emporsteigen, durchschnittlich eine Höhe von 5000' besitzt. Die jährliche 

 Regenmenge schwankt an seiner Ostgrenze zwischen 24 und 32 Zoll und 

 ist leidlich gleichmäßig vertheilt; in seinem westlichen Theile beträgt sie 

 14 — 16 Zoll. Auf die Klimatologie , Topographie u. s. w., welche in ver- 

 schiedenen Berichten und Summarien, namentlich in den von Dr. Hayden 

 veröffentlichten, gut dargestellt ist, einzugehen, ist hier nicht unsere 

 Absicht. 



Auch sind wir hier nicht dazu berufen, die »Prairienfrage« zu lösen, 

 d. h. warum der Ostrand dieses breiten Gebietes, mit Ausnahme der Fluss- 

 ufer, baumlos ist, obgleich die jährliche Regenmenge 28 — 32 Zoll und die 

 des Sommers 8 — 10 Zoll beträgt, ein Verhältniss wie es im oberen Theile 

 von Michigan und an der canadischen Küste am Lake Superior sich findet; 

 oder, warum Prairien als tiefe Einschnitte oder Inseln im Waldgebiete 

 existiren. Es genüge darauf hinzuweisen, dass die Prairien östlich vom 

 Mississippi vorzüglich auf Orte beschränkt sind, die gar nicht oder wenig 

 mehr Regen als die oben erwähnte Menge erhalten; ferner dass, wo 

 Feüersbrünste vorhergegangen sind, die eigentliche Prairienoberfläche sich 



