Die Vegetation des Rocky Mountain-Gebietes u. ein Vergleich ders. mit der anderer Weltthcile. 271 



Ihre einzige Verwendung finden sie als Bauholz oder Brennholz. Von 

 ihrem Werth für das Land, von den bedauernswerlhen Angriifen , welche 

 durch FeuersbrUnsle auf sie gemacht sind und von ihrem schnellen Ver- 

 brauch durch die Bewohner des Landes namentlich zum Bau von Berg- 

 werken ist hier überflüssig zu sprechen. 



Die wenigen angiospermen Bäume sind von ganz untergeordneter Be- 

 deutung, und die folgenden sind die einzigen erwähnenswerthen unter 



ihnen : 



Cercocarpus ledifolius, der Bergmahagoni, ist den Gebirgen im Great Basin 

 und an seinen Grenzen eigenthümlich. Er ist gewöiinlich nur ein Strauch, bildet aber 

 an den Abhängen zwischen 6000 und 8000 Fuß Höhe einen kleinen Baum von 20 — 40 Fuß 

 Höhe mit einem Stamme, der bisweilen an seinem Grunde einen Umfang von 7 Fuß 

 erlangt. Das Holz »ist von einer glänzenden Mahagonifarbe und empfänglich für eine 

 schöne Politur, außerordentlich hart, schwer und dicht, aber sehr zerbrechlich und so 

 empfindlich gegen Erschütterung und schwer zu bearbeiten, dass es für Kunstgegen- 

 stände werthlos ist. Es wird jedoch öfters zu Tragbalken von Maschinen verwandt, 

 wozu es ebenso gut ist wie Metall«. «Es ist«, fährt Professor Sargent, dem wir diese 

 Angaben entlehnen, fort »wahrscheinlich das einzige nordamerikanische Holz, welches 

 schwerer als Wasser ist«, sein specifisches Gewicht wird von ihm auf 1,1 17 angegeben; 

 sein Wachsthum ist so langsam, dass »eine Prüfung an E.xemplaren von 100 — 200 Jahren 

 eine jährliche Zunahme um nur Vt Zoll Dicke ergiebt«. 



Negundo aceroides, wird in den Flussthälern der südlichen Rocky Moun- 

 tains gefunden und erstreckt sich nach Westen bis zum Wahsatch und nach Süden bis 

 Neu -Mexiko und Arizona, während er in Californien durch eine nahe verwandte Art 

 vertreten wird. Im Osten kommt er bis nach Canada und bis an die Grenzen von Neu- 

 England vor. Aus seinem Saft wird bisweilen Zucker gewonnen. 



Wichtiger und charakteristischer sind die Pappeln, welche überall, 



wo Wasser von den Bergen herabfließt, den Lauf desselben andeuten und 



auch an künstlich bewässerten Orten die lohnendsten Schattenbäume sind, 



während ihr weißes, weiches Holz eigentlich nur Werth hat, wenn kein 



besseres zu haben ist. Derartige Pappeln oder die Baumwollbäume der 



Gegend sind: 



Populus monilifera, der östliche Baumwollbaum, welcher den Ostabhang der 

 Rocky Mountains erreicht, aber wahrscheinlich nicht über ihn hinaus sich erstreckt. 



Populus Fremonti, eine californische Art, deren zweifelhafte Varietät (die aber 

 wahrscheinlich P. mexicana ist), den Baumwollbaum im südlichen Theil des inneren 

 Gebietes vertritt. 



Populus trichocarpa, eine Art Balsampappel, die sich vom brittischen Co- 

 lumbien nach dem südlichen Californien und nach dem westlichen Nevada erstreckt. 



Populus balsamifera und ihre breitblättrige Varietät candicans, die nord- 

 östlichen Pappeln, welche die Rocky Mountains erreichen und mehr oder weniger über 

 diese hinausgehen; und die verwandte 



Populus angustifolia, die eigentliche Balsampappel des mittleren Theiles 

 unseres Gebiets. 



Populus tremuloides, die amerikanische Espe, ist vielleicht einer der ver- 

 breitetsten Bäume Nordamerikas und zugleich in ökonomischer Hinsicht einer der un- 

 wichtigsten, abgesehen davon, dass er seit Kurzem zur Papierfabrikation verwandt wird 

 und dass er in Utah zu Drechslerarbeiten und zum Legen von Fußböden angewandt 



