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bées jusqu'à terre par rriiorme masse des fleurs. Il 

 arrive même fréquemment qu'elles se brisent sous 

 leur poids et qu'elles répandent leur fardeau épanoui 

 sur les squelettes des indigènes qui gisent au-dessous. 



Micholitz a trouvé des milliers de plantes dont 

 les racines étaient enchevêtrées dans les crânes 

 papouans et entrelacées dans les squelettes, de façon 

 presque inextricable. Il fait cette remarque que la 

 chaux contenue dans les ossements offre probable- 

 ment aux plantes une nourriture stimulante. 



Avant de pouvoir pénétrer dans ce séjour des 

 morts et de s'approprier une seule plante, il lui 

 fallut se concilier les bonnes grâces du chef de la 

 tribu. Par sa grande diplomatie et par l'exhibition 

 de présents tentateurs, il obtint, non seulement tout 

 ce qu'il désirait mais aussi l'aide de plusieurs indi- 

 gènes pour la récolte et la mise en caisses. 



Dans l'une des îles où Micholitz avait acquis 

 des droits par les moyens que nous venons de 

 décrire, un indigène tomba, cramponné à une masse 

 énorme de Dendrobium Schroderianum qu'il avait 

 arrachée d'un rocher et se fractura la jambe en 

 deux endroits. Aussitôt et avec une grande avidité, 

 quelques-uns des compagnons du malheureux se 

 précipitèrent sur lui, ils le transportèrent au village 

 où il fut déposé dans la hutte du chef. 



Micholitz, toujours prêt à saisir une telle occa- 

 sion pour montrer ses bonnes intentions et aussi 

 son savoir, s'empressa d'offrir ses services comme 

 médecin, mais il lui fut répondu que le chef s'oc- 

 cuperait du blessé. 



Le chef s'occupa de lui en effet; le matin sui- 

 vant, le chercheur d'orchidées reçut du potentat, 

 par l'intermédiaire de son bourreau, une invitation 

 au festin ! Micholitz se rendit compte alors de ce 

 qui s'était passé. Il dit : « Je n'ignorais pas qu'ils 

 étaient tous anthropophages et très friands de 

 (( cochon long », comme ils désignent vulgairement 

 leurs victimes humaines, » 



