-- 154 — 



carreaux fhi moyen-ap;e, mais ils brodent finement 

 les parterres en dos dessins ouvraLiés. Les bases 

 de l'art des jardins sont posées, timidement sans 

 doute, mais avec assez de sûreté, cependant, pour 

 que Le Notre pût les utiliser et porter cet art au 

 degré de splendeur qu'il allait acquérir pour ainsi 

 dire d'emblée. Pour conclure, le XVIP siècle a vu 

 s'achever avec le règne de Louis XIII la période 

 du jardin de la Renaissance. Il a vu, à ce moment, 

 un architecte de jardins. Le Nôtre, qui, tout en 

 conservant les traditions de ses prédécesseurs, va 

 élever le niveau du goût et du luxe des jardins à 

 son apogée. 



La première grande œuvre de Le Nôtre, celle 

 qui devait donner à Louis XIV le désir d'un Ver- 

 sailles aussi somptueux, ce fût Vaux-le-Vicomte . 

 Vaux-le- Vicomte n'était pas un site merveilleux, 

 un ruisseau coulait entre deux collines boisées, et 

 la partie basse en était marécageuse et sans attrait. 

 Mais Le Nôtre ne tardait pas à bouleverser le sol : 

 des acquisitions assurèrent de vastes perspectives, 

 les grandes lignes s'établirent, et bientôt, dans 

 d'immenses espaces sans fin, des jardins et des 

 l)osquets s'étendirent, ordonnés à la franraise. Si 

 le faste des jardins de Vaux avait offusqué Louis XI\ , 

 le monarque n'en avait pas moins retenu l'harmo- 

 nieuse grandeur. Comme Le Nôtre ne pouvait alors 

 être surpassé que par lui-même, le roi lui confia 

 l'exécution de . Versailles, qui devait assurer sa 

 réputation mondiale et faire de l'art des jardins 

 un art national. 



Décadence du iardin réiiulier au XVHI*' siècle. 

 ]^e XVII L siècle n'est dans son ensemble m pom- 

 peux, ni solennel. Des jardins d'une trop belle 

 tenue avaient élé ordonnés par Le Nôtre poui- (|ue 

 l'on put prétendre les surpasser en splendfMu*. Uien 

 ne devait donc être cbangi' à la manière de Tillustrc 

 architecte pendant la lin du règne de louis XIV 



