82 REVUE LES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



En présence de cette abominable destruction de l'oiseau 

 dans le nid, que font les fonctionnaires chargés de la répres- 

 sion, chargés de découvrir et de poursuivre les coupables? 

 Ce qu'ils font ? Rien, absolument rien ; on croirait qu'ils n'ont 

 pas conscience que détruire un nid d'oiseau est un délit, plus 

 qu'un délit, un crime. 



Puis, lorsque les petits oiseaux, échappés à cette destruc- 

 tion, sont devenus forts et parcourent les plaines et les forêts, 

 recommence la tuerie par d'autres procédés, selon les diverses 

 régions : les sauterelles ou raquettes, les lacets, les filets, les 

 gluaux, la pipée, etc. C'est par millions qu'il faut compter 

 les victimes ; mais alors ces hécatombes sont licites ; ce sont 

 les gouvernants, ce sont les législateurs, les hauts fonction- 

 naires de l'État, ceux qui sont chargés de faire les lois, ceux 

 chargés de les faire exécuter, tous ceux enfin qui devraient 

 veiller aux intérêts du pays, qui autorisent cette épouvantable 

 destruction ; on croirait que personne ne veut se rendre 

 compte de la perte immense, qui se chiffre par des centaines 

 de millions de francs, occasionnée par cet impitoyable mas- 

 sacre des petits oiseaux. 



Ils ne se rendent pas compte, ou plutôt ils ne veulent pas 

 se rendre compte, tous ces Sybarites, amateurs de ces char- 

 mants, mais pour eux, surtout succulents petits becs-fins, ce 

 que coûte à leur pays la douzaine de petits oiseaux qu'ils 

 viennent de savourer à leur déjeuner ou à leur dîner ; en 

 effet, une mésange, une fauvette, un rossignol, un rouge- 

 gorge, un rouge-queue, etc., peuvent manger en moyenne 

 chacun cinquante chenilles par jour, quinze cents par mois, 

 pendant les six mois de l'année que ces petits oiseaux passent 

 chez nous. Cette douzaine de petits oiseaux aurait détruit, en 

 chiffre rond, cent mille chenilles ; qu'on se rende compte 

 alors des dégâts causés à l'agriculture, à l'horticulture, à 

 l'arboriculture, par ces cent mille chenilles ou autres insectes 

 aussi nuisibles, qui doivent la vie à une douzaine de petits 

 becs-fins, mangés par un seul gourmand, dans un seul 

 repas. 



Quand on pense aux millions de ces charmants et utiles 

 petits êtres, détruits dans les deux seuls mois que leur chasse 

 est autorisée, et qu'on fasse par la pensée le calcul des 

 milliards d'insectes qu'ils auraient dévorés, on comprendra 

 facilement que les dégâts causés par ces milliards d'insectes à 



