LES OISEAUX INSECTIVORES 



CAUSES ET CONSÉQUENCES DE LEUR DISPARITION 



Par M. J. CLARTÉ. 



Si l'Algérie a ses invasions de sauterelles, qui lui causent 

 de si immenses ravages, malgré tous les moyens employés 

 pour arrêter leurs dévastations (moyens qui seront probable- 

 ment bien longtemps encore insuffisants, tant qu'on n'aura 

 pas trouvé des auxiliaires naturels, des ennemis nés des 

 sauterelles et de leurs larves, des amateurs de leurs œufs). 

 Nous aussi, nous avons eu cette année, dans notre région 

 de l'Est, une invasion d'un autre ordre, qui, elle aussi, a causé 

 des dégâts sérieux . 



Vers le commencement de septembre, sont arrivées d'innom- 

 brables légions de papillons blancs, nommés communément 

 papillons de chou [Pieris rapce) ; d'où venaient-ils ? Je ne 

 sais si quelqu'un a pu le savoir, car leur apparition a été 

 subite . 



Ces régiments, compacts à leur arrivée, se dispersèrent en 

 bandes considérables dans les jardins et dans les campagnes, 

 partout où il y avait des choux pour y déposer leurs œufs ; 

 aussi, peu de temps après, on s'aperçut des premiers ra- 

 vages causés par les premières petites chenilles écloses ; 

 chaque chou en était littéralement couvert; ces petites che- 

 nilles grossissant très vite, rongèrent les feuilles de choux, 

 qui furent en peu de temps réduites à l'état de squelette, il 

 n'en resta plus, que les nervures ; puis, les choux de toutes 

 sortes étant détruits, les chenilles se jetèrent sur tous les 

 autres crucifères, navets, choux-raves, choux-navets, etc., 

 jusqu'au jour où les gelées vinrent les faire disparaître ; 

 que sont-elles devenues ? et qu'en adviendra-t-il au retour 

 des beaux jours ? 



Autrefois, il y a de cela seulement 25 à 30 ans, il y avait 

 encore beaucoup de petits oiseaux, surtout des insectivores, 

 Fauvettes, Mésanges, Rouges-gorges, Rouges-queues, etc., 

 dont la nourriture se compose presque exclusivement d'in- 



