LES PHOQUES DE L'ALASKA. 79 



2,400 francs environ pouvaient vivre â peu de irais de pois- 

 son et de gibier pendant toute la durée de l'année, et étaient 

 logés gratuitement, de sorte que leur argent s'en allait en 

 dépenses futiles. Sans s'occuper de ce qui se passe à Was- 

 hington, de l'interdiction certaine de la chasse en mer et 

 probable de la chasse sur les cotes, les tueurs de Phoques 

 veulent demander à ceux qui les emploient une amélioration 

 de leur sort. 



En novembre 1890, un certain nombre de chasseurs de la 

 Colombie anglaise, de ceux qui poursuivent les Phoques en 

 mer, quelquefois pour le compte de la Compagnie conces- 

 sionnaire, le plus souvent pour le compte de sociétés pro- 

 priétaires de navires, et qui, en dehors de ce mode de cap- 

 ture, savent également, si la cote n'est pas gardée, faire une 

 descente à terre et faire de nombreuses victimes dans les 

 Phoques concédés à la Compagnie, se sont réunis pour dis- 

 cuter les conditions qu'ils entendaient désormais imposer aux 

 armateurs, et en arrivèrent à émettre les singulières proposi- 

 tions suivantes, que nous reproduisons à titre documentaire : 



Considérant qu'un bon chasseur doit être mieux rétribué 

 qu'un chasseur médiocre, les Colombiens voudraient imposer 

 les conditions ci-dessous â ceux qui les emploient. 



Chaque peau de Phoque sera payée 1 dollar (5 fr. 15) â tout 

 chasseur qui en fournira moins de 199. 



Le chasseur qui en fournira de 199 â 299 recevra 1 dol- 

 lar 50, ou 1 fr. 70 par peau. Le chasseur qui en fournira de 

 299 â 399 recevra 2 dollars par peau, ou 10 fr. 30. 



Au-dessus de 399 peaux, chacune d'elles se paierait 2 dol- 

 lars 50, ou 12 fr. 35. Chaque peau de Phoque d'un an sera 

 payée 1 dollar. 



Les matelots des chaloupes de chasse recevront 30 dollars, 

 154 francs, par mois, ou 15 dollars, Ti francs et 25 cents, 

 1 fr. 30 par Phoque tué de leur bord, ou ils ne recevront pas 

 de paie mensuelle, mais auront droit â 50 cents à 2 fr. 60 par 

 Phoque tué de leur bord. 



Enfin, le nombre des chasseurs expérimentés étant assez 

 réduit, chaque navire partant pour les îles à Phoques ne 

 pourrait en embarquer que trois ; les autres chasseurs se- 

 raient recrutés parmi les pêcheurs de marsouins des Etats de 

 l'est, ce qui permettrait de donnera tous les navires un équi- 

 page homogène. 



