52 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUEES. 



L'Acacia Catechu, qui produit le Cachou semblable au Gambir, est 

 cultivé dans l'IIindoustan et dans l'Indo-Chine, surtout dans le nord du 

 Bengale et à la côte de Malabar. Il a été' transporté aussi à la Ja- 

 maïque et à Antigua. Il croit dans toutes les contrées de l'Inde, entre 

 16 et 30 degrés de latitude Nord, dans la Birmanie et aussi à Ceylan. 

 On le rencontre souvent dans les forêts tropicales de l'Afrique orien- 

 tale, dans le Soudan, le Sennaar, l'Abyssinie, à la Mozambique ; mais 

 dans aucun de ces pays on ne songe à en extraire la matière astrin- 

 gente, le Cachou. 



Aux Indes, cet arbre est très estime' pour son bois, dont on se sert 

 pour la construction des maisons et la fabrication du Cachou, tandis 

 que l'e'corce est employée par les tanneurs. 



On coupe les arbres à ras du sol, on les dépouille de leurs branches 

 et de leurs feuilles, et on les coupe en morceaux d'environ deux pieds 

 de long, que l'on fait se'cher au soleil pendant trois ou quatre jours : 

 réduits ensuite en petits blocs de un à deux pouces carre's et mis dans 

 des pots [châtiées], remplis d'eau et chauffes sur le feu jusqu'à ce 

 qu'un tiers de l'eau soit évaporée. On en relire ensuite les morceaux 

 de bois et l'on fait bouillir encore 5 à 6 heures, jusqu'à ce que le 

 liquide soit réduit à l'état de sirop. En le faisant ensuite refroidir, 

 il devient solide. Environ 30 livres de bois donnent 15 onces de 

 Cachou. 



Le professeur Bâillon dit que les Cachous qui viennent du Bengale, 

 provenant de l'Acacia, sont de qualité inférieure. Cependant le 

 Cachou et le Gambir sont absolument identiques au point de vue 

 chimique et de la même valeur commerciale. 11 est probable que le 

 professeur Bâillon fait allusion au produit que l'on obtient en faisant 

 bouillir la noix de Pinang qui, chimiquement, diffère sous tous les 

 rapports des deux produits ci-dessus et qui ne peut servir que 

 comme matière tannante ainsi que le Ratanhia. Ce serait le Cachou 

 de Bombay. 



On obtient encore le Cachou de l'Acacia Suma Kuuz ; il porte le 

 nom de Cachou noir ou Cachou du Pegou. Comme il est difficile de 

 le distinguer du Gambir, on se trompe souvent sur celte espèce. 



Ce produit, qui sert surtout à faire des chiques de Sin, est employé 

 journellement par plus de cent millions d'habitants des tropiques en 

 Asie; il a été décrit la première fois en 1514, par Barbosa, sous le 

 nom indien de Chaco, comme un article commercial, qui fut à cette 

 époque exporté sur une vaste échelle de Cambay à Malacca. Environ 

 cinquante années plus tard Garcia d'Osta en parla sous le nom hindou 

 de Kut, mais l'histoire ne dit rien au sujet de son emploi en mâchant 

 du Sin ou du Bétel. 



A la fin du xvn e siècle, de petites quantités en furent importées 

 .du Japon, sous le nom de Catécku (Calé arbre; chu jus) ou de terra 

 japonica et attirèrent l'attention des médecins. 



