Xiiij REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



complètement à la Société de géographie dont il a dirigé les 

 travaux à maintes reprises : cinq fois vice-président et six 

 fois président de la Commission centrale dont il faisait partie 

 depuis 1856 : quelques années encore et nous allions fêter le 

 cinquantenaire de son entrée en fonctions. Après M. Antoine 

 d'Abbadie, il était de beaucoup le doyen de cette com- 

 mission et, si je ne me trompe, le doyen de la Société. 

 Il en avait été élu quatre fois vice-président ; il en était, 

 depuis 1875, président honoraire et président depuis la fin 

 de l'année 1890. 



Le 19 décembre, remerciant l'assemblée générale d'une 

 nomination qu'il pensait devoir « à la science de l'anthro- 

 pologie, sœur de la géographie » et un peu, ajoutait-il, « à 

 une sympathie personnelle », il avait profité de la circonstance 

 pour rappeler les services dont la Société était redevable à 

 ses présidents, depuis qu'elle les avait continués plusieurs 

 années dans leurs fonctions, afin de leur laisser le temps 

 d'exécuter le bien dont ils avaient conçu la pensée. « Quand 

 je parcours la liste de mes prédécesseurs, je me sens effrayé », 

 disait-il modestement ; puis en terminant : « Je vous apporte 

 la même bonne volonté qu'eux. Gardez-moi votre sympathie 

 fortifiante et, dans la mesure de mes forces, je ferai mon pos- 

 sible pour me rendre digne d'eux. » 



Ce qu'il ne disait pas, c'est qu'il avait déjà beaucoup fait. 

 Il avait pourtant conscience de l'importance de l'œuvre scien- 

 tifique qui a rempli la seconde moitié de sa vie et â laquelle 

 son nom restera attaché. Les théories transformistes l'ont 

 préoccupé jusqu'à son dernier jour ; on a trouvé sur sa table 

 le manuscrit presque achevé d'un travail sur Darwin. L'auteur 

 des Souvenirs d'un naturaliste, des Polynésiens et leurs 

 migrations, du Rapport de 1867 sur les progrès de l'an- 

 thropologie, de Y Espèce humaine, des Pygmées, des Hommes 

 fossiles et Hommes sauvages, de Y Introduction à V étude des 

 races humaines, son dernier ouvrage, l'inspirateur des Crania 

 ethnica, non seulement revendiquait hautement les droits de 

 l'Homme dont il proclamait l'unité d'origine et qu'il ne per- 

 mettait pas de confondre avec le reste de la nature, mais en 

 même temps il s'appliquait à mettre en lumière les rapports 

 qui existent entre la Nature et l'Homme, entre le sol et le 

 climat d'une contrée et le caractère de la civilisation de ses 

 habitants et il est à ce titre un des maîtres qui ont contribué 



