DISCOURS PRONONCÉS AUX ORSÈQUES DE M. DE QUATREFAGES. XV 



à élargir les horizons de la géographie et à l'élever au rang 

 des sciences morales. 



Il semblait avoir moins conscience de l'influence qu'il exer- 

 çait sur ses collègues ou du moins sa modestie le laissait peu 

 paraître. Cependant, qu'il occupât le fauteuil présidentiel ou 

 qu'il fût dans le rang, sa parole était toujours écoutée et ses 

 conseils souvent prépondérants. Il ne les imposait pas ; il les 

 donnait avec une douce autorité ; son œil clair, son front haut 

 et nu, ses lèvres fines, l'ovale de son visage sobrement encadré 

 dans une barbe blanche respiraient la bonté et inspiraient la 

 confiance; sa parole, simple et familière, avait un accent 

 de sincérité et une sorte d'éloquence paternelle qui péné- 

 traient. 



Le souvenir des services rendus ajoutait encore à cette 

 autorité. Nous nous rappelions qu'au temps où la Société de 

 géographie était enfermée dans l'étroit local de la rue Chris- 

 tine, il avait le premier conseillé de mettre à l'ordre du jour 

 ces communications de voyageurs qui attirent aujourd'hui la 

 foule à nos séances, que lorsque la question du déplacement 

 du siège social a été agitée, il a été au nombre de ceux qui, 

 sous l'impulsion de l'amiral La Roncière le Noury, ont fait 

 prévaloir la résolution — laquelle n'était pas alors sans quel- 

 que hardiesse— de construire un hôtel ; nous nous rappelions 

 que maintes fois il avait présidé avec son tact habituel nos 

 grandes solennités de la Sorbonne et qu'il avait particulière- 

 ment soutenu de ses encouragements notre vaillante phalange 

 de voyageurs africains ; nous savions que, dans toutes les 

 circonstances graves, il nous avait apporté son précieux 

 concours et qu'associé de cœur à la Société que durant vingt 

 années il avait connue confinée obscurément dans un petit 

 cercle d'érudits, et qu'il se réjouissait de voir largement 

 ouverte au public dans l'éclat de sa prospérité, il était toujours 

 prêt à répondre à son appel. 



Nous le savons encore, et c'est la raison de nos regrets. 

 Nous avons perdu un conseiller et un maître. Son nom et son 

 œuvre subsisteront dans la science ; mais nous ne l'aurons 

 plus à nos côtés. 



C'est l'expression de ces regrets que, comme délégué de la 

 Société nationale d'agriculture et comme vice-président de la 

 Société de géographie et de la Société de géographie commer- 

 ciale, je suis venu, au nom de mes collègues et au mien, 



