LES 



ANIMAUX AUXILIAIRES DE LA SCIENCE 



Par M. Remy SAINT-LOUP, 



Maître de conférences à l'Ecole des Hautes Etudes. 



CHAPITRE I er . 



Introduction. — Les sciences d'observation. — Un mot de la 

 vivisection. — Le Cheval de Claude Bernard. 



De tous temps les hommes ont tué les animaux pour se 

 nourrir de leur chair. Les peuples pasteurs, en asservissant 

 un certain nombre des bêtes qui, autrefois, vivaient libres, 

 ont réalisé un premier progrès ; ils ont fondé les industries 

 qui utilisent les produits du troupeau, la force des bêtes de 

 trait ou de charge, les matériaux d'art tirés du règne animal. 

 Ces conquêtes de l'homme sur la nature ne se sont pas faites 

 brusquement ni d'une manière universelle ; certains peuples 

 devenaient peu à peu industrieux, tandis que d'autres en- 

 core sauvages vivaient de chasse et restaient ignorants 

 ou dédaigneux du progrès de la civilisation. Plus tard, à 

 mesure que l'intelligence humaine grandissait, le niveau de 

 perfectionnement s'est encore élevé chez certains peuples 

 les mieux doués ; la tradition du savoir a passé de généra- 

 tion en génération, s'est enrichie peu à peu, et pour édifier 

 ce magnifique ensemble de connaissances qui constituent la 

 science moderne, tous les objets de la nature ont été mis à 

 l'étude. 



L'étude a permis de classer les choses et les phénomènes, 

 de rapprocher en groupes les notions qui s'accumulaient, et 

 cela suivant les ressemblances que l'esprit pouvait constater 

 entre les objets et entre les faits. 



Une première distinction s'est imposée. Les êtres inertes et 

 les êtres vivants ont été séparés ; par suite, une division 

 s'établissait dans la science d'une manière correspondante, 



