LES BOIS INDUSTRIELS INDIGÈNES ET EXOTIQUES. 103 



et fendillée à l'âge adulte. Feuilles amples, ovales, acuminées 

 au sommet, très atténuées à la base, portées sur des rameaux 

 serrés et fortement inclinés vers le sol. 



Originaire de la côte occidentale d'Afrique, où on le ren- 

 contre dans le Haut-Sénégal, la Guinée, la Sierra-Leone, au 

 Gabon, il croît également dans quelques contrées de l'Afrique 

 centrale, notamment au Soudan et dans la région supérieure 

 du Niger. Il a été introduit avec succès en Amérique et dans 

 quelques parties de l'Asie méridionale. 



Son bois blanchâtre, léger et poreux, imite assez celui du 

 Peuplier; mais il offre pins de solidité et son grain est plus 

 fin; les insectes l'attaquent difficilement. Excellent pour la 

 charpente et la menuiserie, on l'emploie aussi quelquefois 

 clans la construction navale. Les nègres l'utilisent pour con- 

 fectionner des plats et autres ustensiles d'économie domes- 

 tique. 



Le fruit est une gousse volumineuse renfermant 2-8 graines 

 blanches, roses ou rouges, de la grosseur d'une châtaigne, 

 formées par la réunion de deux ou plusieurs cotylédons épais 

 et charnus. Ces graines, bien connues sous le nom de Noix 

 de Kola et plus rarement sous celui de Café du Soudan, 

 constituent un aliment d'épargne et un médicament d'une 

 réelle valeur dont l'usage tend chaque jour à s'accroître en 

 France et à l'étranger. Dans l'Afrique occidentale, c'est le 

 masticatoire par excellence des indigènes (1). 



Citons encore dans ce genre : 



Le Cola covdifolia H. Bn. [Sterculia cordifolia G. et P.). 

 Grand et bel arbre très commun dans les forets du Cayor, 

 des Sérères, du Rip et de la Casamance, à feuilles alternes, 

 dures, coriaces, argentées en dessous. Son bois présente les 

 mêmes qualités que celui de l'espèce ci-dessus et sert aux 

 mêmes usages. La portion comestible des graines est leur 

 arille, dont la saveur est sucrée et fort agréable. Cet arbre 

 est désigné sous les noms de N'dimb en Yolof, de Dauta en 

 Mandingue et sous celui de TabacMc au Cayor. 



(1) Pour plus de détails, voyez, des mêmes auteurs : Plantes industrielles, 

 médicinales et agricoles, 1890, p. 33. 



