LE GENÊT. 133 



Grâce à l'obligeant concours de M. le Maire de Lodève et 

 de M. le professeur Durand, nous pouvons vous soumettre, 

 aujourd'hui, les produits peu connus d'une industrie fran- 

 çaise, mais purement locale et dont l'existence même était 

 presque contestée. 



Une question se présentait naturellement à l'esprit : pour- 

 quoi ne fait-on plus de toile à Lodève ? — La réponse est 

 bien simple : Les voies de communications étant plus nom- 

 breuses et les moyens de transports plus rapides qu'autre- 

 fois, les étoffes à bon marché, notamment les cotons, enva- 

 hirent les campagnes, et l'exploitation séculaire du Genêt 

 dans les Cévennes finit par s'éloigner peu à peu des grands 

 centres. Il n'en est pas moins vrai que cette fabrication existe 

 toujours dans les hameaux retirés, notamment à Cabrières, 

 près Clermont (Hérault) (1). 



Certes, on est obligé d'admettre en partie la raison que 

 nous indiquons plus haut, et qui est la conséquence du pro- 

 grès et de la civilisation. Doit-on pour cela abandonner 

 complètement une plante, qui renferme si abondamment un 

 produit utile, plante d'autant plus digne d'intérêt qu'elle ne 

 donne que la peine de la récolter? 



Telle n'est pas notre opinion, et nous sommes convaincus 

 qu'il peut y avoir là une question d'un haut avenir pour 

 l'industrie nationale (2). 



(1) M. Fournet, savant dislingue et membre de la Société des Sciences 

 industrielles de Lyon, a vérifie' les anciennes descriptions sur le fait, à 

 Cabrières, et ses affirmations méritent une confiance absolue. 



« Par des pratiques d'une admirable simplicité', qui, depuis un 

 temps immémorial, sont demeurées la propriété de quelques villages 

 perdus dans les montagnes, les habitants de ce pays arrivent à pro- 

 duire un linge souple, capable de rivaliser avec les toiles de chanvre 

 et non moius durable. Il ne serait même pas impossible d'atteindre le 

 degré' de finesse des étoffes de lin, mais habituellement on se contente 

 de préparer les toiles plus grossières, applicables à tous les emplois 

 domestiques et aux emballages. » {Annales de la Socie'té, 1867.) 



En effet, vous remarquerez sur les échantillons que nous vous 

 présentons, que les fils des tissus sont un peu gros, ce qui s'ex- 

 plique facilement parce que, n'étant pas l'objet d'un commerce 

 répandu, ce textile suffit largement, malgré la simplicité du travail, 

 aux modestes besoins des familles villageoises qui l'exploitent, sans 

 chercher à perfectionner les procédés de filature en usage dans la 

 localité. 



(2) Vers l'année 1864, M. le D r V. Baud, dont nous avons déjà eu 



