138 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



détail. On fait rouir, le genêt dans une eau thermale ; l'opération est 

 finie alors au bout de trois ou quatre jours, parce que la chaleur accé- 

 lère la séparation de la partie filamenteuse de la plante. Les petites 

 fibres qu'on a séparées des étoupes servent à rembourrer les harnais 

 et les meubles, en place de laine ou de crin dont elles ont en partie 

 l'élasticité. 



Le second et le principal objet qu'on a en vue dans la culture du 

 genêt, c'est de le faire servir à la nourriture des moutons et des chèvres 

 pendant l'hiver. Ces animaux, depuis le mois de novembre jusqu'au 

 mois d'avril, n'ont presque pour tout fourrage, dans les montagnes du 

 Bas-Languedoc, que des feuilles d'arbres conservées à cet effet. Les 

 rameaux du genêt deviennent donc pour ces troupeaux une ressource 

 d'autant plus précieuse, que c'est la seule nourriture fraîche qu'on 

 puisse leur procurer dans la mauvaise saison. Ils rongent toutes les 

 branches jusqu'à la fourche, et ils préfèrent en tous temps cette plante 

 à toutes les autres. 



Lorsque le temps est beau, on mène les troupeaux paître le genêt sur 

 place; daDS les mauvais temps, les bergers vont en couper les rameaux 

 qu'ils apportent aux bergeries. 



Les moutons qu'on nourrit de genêt sont quelquefois sujets à une 

 maladie dont le principal caractère est une inflammation dans les voies 

 urinaires : elle provient de la trop grande quantité qu'ils ont mangée 

 de cette plante ; et il est aisé de les en garantir, en mêlant cette 

 nourriture avec une autre. Cette maladie attaque particulièrement les 

 moutons, lorsqu'ils ont avalé les fruits du genêt : aussi est-elle plus 

 commune, lorsque la plante est chargée de siliques. La qualité mal- 

 faisante des semences de cet arbrisseau se reconnaît à une odeur en 

 quelque sorte vireuse, qui s'exhale de ces graines lorsqu'elles sont 

 en tas. 



Mais ces inconvénients sont, comme on l'a vu, faciles à prévenir, et 

 ils ne doivent pas faire rejeter une plante aussi utile que celle-ci pour 

 la nourriture des troupeaux ; on remédie d'ailleurs très aisément aux 

 inconvénients qu'elle entraîne quelquefois avec elle, le traitement de 

 cette maladie se bornant à des boissons rafraîchissantes et au change- 

 ment de nourriture. 



On ne conduit pas les troupeaux dans les genetières la première ni la 

 seconde année qu'on y a semé le genêt ; on ne leur laisse brouter cet 

 arbrisseau qu'au bout de trois ans. On coupe avec une serpe les tron- 

 çons qui ont été rongés, et au bout de six ans on est obligé de couper 

 entièrement la fourche pour qu'elle pousse de nouveau. Par ce moyen, 

 le genêt dure très longtemps et fournit toutes les années des rameaux 

 assez longs. 



Un sol sablonneux, comme je l'ai déjà observé, convient très bien à 

 cet arbrisseau, et, sous ce point de vue, la culture doit en être regardée 

 comme très avantageuse, puisqu'elle fournit un moyen de tirer parti 



