140 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



daterait sans doute d'une bien haute antiquité, si, comme il me paraît 

 très probable, le Sparion avec lequel Homère nous dit que les ais des 

 vaisseaux e'taient joints ensemble, et que les Grecs employaient com- 

 munément à faire des filets pour la pèche, est le Genêt, et non le 

 Spart qui croit spontanément sur les terrains les plus arides de 

 l'Espagne et de l'Afrique (1). 



Quoi qu'il en soit, il est certain que les Romains n'ignoraient pas 

 l'usage qu'on pouvait faire de l'Ecorce du Genêt ; mais il ne me parait 

 pas facile de déterminer l'espèce dont il est fait mention dans leurs 

 auteurs géoponiques, et que je soupçonne cependant être le Genêt 

 d'Espagne : Sparôium Junceum. 



Les Espagnols, les Toscans et les habitants de quelques villages du 

 Bas-Languedoc obtiennent, par des procédés différents, un fil assez 

 beau de ce Genêt; mais je ne connais aucune expe'rience qui ait e'te' 

 faite sur le Genêt à balais dont il s'agit ici, et que l'analogie m'a porté 

 à essayer, ainsi que tous les Genêts que j'ai pu me procurer, et dont 

 je parlerai ailleurs. 



Le Genêt à balais diffère du Genêt d'Espagne par la disposition de 

 ses feuilles et de ses fleurs ; ses tiges anguleuses et non cylindriques 

 comme celles du dernier, ne sont ni aussi longues ni tout à fait aussi 

 grosses ; mais la qualité du fil que fournissent ces deux arbrisseaux, 

 étant à peu près la même, et les procèdes qu'on emploie pour ex- 

 traire le fil du Genêt d'Espagne étant également applicables au Genêt 

 à balais, je me fais un devoir de les rapporter ici. 



Le procédé suivi par les Espagnols a beaucoup de rapport avec 

 celui qu'on met en usage, assez ge'ne'ralement, pour extraire la filasse 

 du Chanvre et du Lin ; il consiste à faire mace'rer dans les rivières, 

 ou dans une eau stagnante, des javelles ou faisceaux de tiges de 

 Genêts, et à les couvrir de pierres jusqu'à ce que l'écorce s'en sé- 

 pare facilement : on les en retire alors, et on les teille après les avoir 

 fait sécher, 



La méthode usitée par les habitants du mont Casciana, situé sur le 

 territoire de Pise, petite ville de Toscane, nous offre une excellente 

 leçon sur la théorie du rouissage, et mériterait bien d'être adoptée 

 dans tous les endroits où elle serait praticable. 



Vers la fin du mois d'août, ils se rendent dans les montagnes qui 

 les environnent, et qui sont couvertes de Genêts qui y croissent 

 spontanément; ils en re'coltent la graine, coupent les tiges les plus 

 belles, et les portent à un endroit appelé Bagno ad aequa, c'est-à-dire 



(1) S'il était bieu important de prononcer sur ce point, je dirais en faveur du 

 Genêt, \° que les Espagnols ne font point des filets pour la pêche avec le 

 Spart, quoiqu'ils aient su faire servir cette précieuse plante à différents usages; 

 2» que le Genêt était employé, par les Asiatiques, à cet usage, comme Pline 

 nous 1 apprend, 1. XIX, chap. i° r . Asia è Genista facit lina adre tia prœcipitè, 

 in piscando duranlia, fruticè made facto, decem diebus. 



