LES ANIMAUX AUXILIAIRES DE LA SCIENCE. Vô'ô 



sang, s'était depuis de longues années appliqué à la vivisec- 

 tion. Les poissons, les reptiles lurent étudiés par lui, la Gre- 

 nouille lui livra une grande part des secrets qui, dévoilés, 

 permirent la découverte capitale. 



L'illustre anatomiste, justement fier de son génie, oublia 

 sans doute alors l'humble bestiole qui lui avait montré son 

 cœur, ses artères et ses veines. Il ignora comment le sang 

 des artères passe dans les vaisseaux veineux à travers les 

 capillaires, et trente ans plus tard la Grenouille encore 

 permit à Malpigbi de pénétrer le mystère. Elle laissa voir 

 comment, à travers le tissu, léger comme la bulle de savon, 

 de ses poumons rosés, le sang voyage dans des canaux larges 

 comme des cheveux, comment il court dans un lacis délicat 

 de ces canaux, puis revient au cœur à travers les veines. 



A la même époque où Malpighi faisait cette découverte, 

 Leuwenhœk, le physicien hollandais célèbre surtout par ses 

 travaux d'histoire naturelle, étudiait la transformation du 

 Têtard en Grenouille. Il lui fut donné de voir pour la pre- 

 mière fois la circulation clans son ensemble à travers l'orga- 

 nisme d'un animal intact. Leuwenhœk vit l'union des veines 

 et des artères ; il remarqua que « le mouvement du sang n'é- 

 » tait pas égal et continu comme celui d'un fleuve, mais que 

 » le sang était poussé à diverses reprises des parties les plus 

 » proches du cœur vers les plus éloignées comme celui d'une 

 » liqueur qui tombe goutte à goutte, et que ces pulsions 

 » étaient si fréquentes qu'on aurait de la peine à les compter 

 » une à une ». Cela lui ht juger que le sang était poussé 

 autant de fois hors du cœur qu'il se faisait de pulsions dans 

 ces parties. Les pulsions ou pulsations étaient ' donc com- 

 prises. Les médecins devaient dans la suite tirer un large 

 parti de cette découverte. 



L'importance de toutes ces révélations fut à l'instant appré- 

 ciée. Un médecin de Louis XIV, nommé Dionis, fut chargé 

 d'occuper au Jardin des Plantes une chaire d'Anatomie spé- 

 cialement pour exposer et développer l'étude de la circulation 

 du sang. L'heureux homme ! Songea-t-il un seul instant qu'il 

 devait cet honneur et ses émoluments non seulement au 

 grand roi, mais à l'humble grenouille. Dionis était fier d'avoir 

 été désigné pour cette mission d'enseignement. Il écrit au 

 roi: « L'Autorité des premiers démonstrateurs nous tenant 

 enchaînés, ne nous permettait pas de publier de nouvelles 



