CHRONIQUE GÉNÉRALE ET FAITS DIVERS. 187 



acquiert dans ce pays en raison de ses belles dimensions, de la rapi- 

 dité de sa croissance et des bonnes qualités de son bois ; et nous 

 avons ajouté (p. 856) : « Le Tamarix articulata est connu eu dehors 

 de l'Inde : au Cap, en Afghanistan et les parties chaudes du Beloulchis- 

 tan, en Mésopotamie et dans la Perse orientale, en Arabie, eu Afrique 

 (au nord aussi bien qu'au centre). . . cependant dans ces pays il n'at- 

 teint pas de pareilles dimensions. Au moins, les voyageurs n'ont dé- 

 crit pour la plupart que des sujets de 30 pieds tout au plus. . . », etc. 

 Eh bien, il paraît que nous avons eu tort de faire ces réserves. Nous 

 avons consulte depuis d'autres sources, et aujourd'hui nous croyons 

 que le T. articulata est susceptible d'atteindre aussi en Afrique des di- 

 mensions beaucoup plus considérables que nous ne le pensions. 



Acherson a donné dans le Kufra de Rohlfs une énumération des su- 

 jets remarquables de l'espèce, signalés en Afrique centrale par diffé- 

 rents voyageurs (cette liste serait utile à consulter pour les personnes 

 qui voudraient entreprendre l'amélioration de l'espèce par sélection 

 des boutures); eh bien, ses chiffres sont extraordinaires: des circonfé- 

 rences de 1,5 à 2 mètres sont citées comme chose "tout à fait courante, 

 même 3 mètres ; des sujets particulièrement remarquables atteignent 



môme une circonférence de 5 mètres et demi, à la base du tronc 



Malheureusement Acherson ne cite pas de chiffres pour la hauteur 

 du tronc. Nous ne savons donc pas si les Tamarix articulés de l'A- 

 frique égalent aussi sous ce rapport ceux de l'Inde (aux Indes la taille 

 est souvent de 60 et 70 pieds). 



Le témoignage suivant d'Acherson nous paraît particulièrement im- 

 portant : « 11 est sûr que l'espèce T .. articulata atteint seule de ces 

 dimensions énormes. Si l'on a pu penser que les autres espèces y 

 arrivaient aussi parfois, c'est que les voyageurs n'ont pas mieux su 

 distinguer le T. articulata du T. Gatlica et d'autres que ne le savent 

 les indigènes (1). » 



Duveyrier, qui a consacré, en observateur sagace, deux pages de 

 son livre sur les Touaregs du nord aux Tamarix, y définit le T. arti- 

 culata comme étant chez les Touaregs « l'arbre le plus important par 

 son nombre, par les proportions qu'il atteint et par les services qu'il 

 rend », appréciation qu'Acherson applique entièrement au Fezzan. 



« A moins de mutilations dans le jeune âge, dit Duveyrier, le 

 T. articulata pousse toujours en tronc unique... Il donne un bois 

 rosé, léger, tendre, mais solide, et fournit des planches, des poutres, 

 etc., mais surtout du bois de tour pour des plats, vases et même des 

 selles de dromadaire (2). » 



(1) Kufra, p. 466 et 415. 



(2) Je ne puis m'empêcher de citer à cette occasion ce que Duveyrier dit du 

 bois du T. Gallica : < Le bois de cet arbre, presque toujours atteint de la pour- 

 riture dans le nord, ce qui le rend impropre à tout usage, paraît conserver 

 toutes les qualités d'un bois d'oeuvre dans le sud » (p. 174). 



