NOTjïS SUR LES CHIENS DE L'ILE PliU-QUOC. 197 



le ventre remarquablement levrette, le rein large, vigou- 

 reux; les cuisses et les bras fortement musclés. La queue, 

 très mobile, garnie d'une légère brosse cbez le mâle adulte, 

 est portée retroussée sur le dos, formant un arc de cercle 

 assez accentué pour que sa pointe vienne presque toucher 

 le dos. La bouche, largement fendue, garnie d'une denture 

 puissante et d'une muqueuse fortement teintée de noir 

 comme la langue. 



Tels sont les Chiens de Phu-Quoc. Nous en aurions tout 

 dit s'il ne restait à parler de la particularité qui les dis- 

 tingue des Chiens connus. On pourrait dire de tous les ani- 

 maux connus. 



On sait que, chez tous les mammifères, les poils sont im- 

 plantés dans la peau, de façon que leur pointe regarde vers la 

 queue. En certains points, sur les membres, par exemple, il 

 se forme des épis ; c'est ainsi qu'on appelle les points sur 

 lesquels les poils changent de direction. Dans les Chiens qui 

 nous occupent, les poils du corps tout entier sont normale- 

 ment implantés, sauf sur le milieu du dos. Là, règne un long 

 épi qui, partant des reins, s'étend jusqu'aux épaules. Cet épi, 

 .dont les poils sont identiques à ceux des autres parties du 

 corps, est large chez le mâle adulte de cinq centimètres 

 environ, de trois seulement chez les deux autres animaux. 

 L'aspect de ces poils, dont la pointe regarde la tête du Chien 

 au lieu d'être tournée vers la queue, est fait pour arrêter 

 l'observateur, car c'est un fait absolument anormal dont nous 

 ne connaissons aucun autre exemple. Souvent nous avons 

 observé des différences dans la nature, dans la longueur, 

 dans l'abondance plus ou moins grande des poils des animaux 

 domestiques ou sauvages, mais jamais cette disposition des 

 bulbes des poils qui fait que, dans cette variété, les poils 

 poussent à l'envers de ce qui est normal. 



Nous avons pu constater que les Chiens de Phu-Quoc re- 

 produisent bien exactement le singulier caractère sur lequel 

 nous attirons l'attention. Car la Chienne que possède la Mé- 

 nagerie du Muséum a donné naissance à une portée de sept 

 jeunes, qui présentent tous, sur le dos, la curieuse bande 

 de poils renversés. Le caractère est donc bien constant dans 

 la race. 



Ces jeunes nous ont donné la preuve que les Chiens de 

 Phu-Quoc ne sont pas une espèce sauvage; on sait, en effet 



