244 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



ne furent pas les seules victimes destinées à l'étude des fonc- 

 tions de ce merveilleux appareil qu'on appelle le système 

 nerveux. Des chiens, des lapins, des grenouilles, furent aussi 

 immolés pour le même objet, tant par Flourens que par les 

 savants qui complétèrent après lui ce chapitre capital de la 



biologie. 



Chaque jour encore les documents s'ajoutent aux docu- 

 ments, et les laboratoires actuels de physiologie expérimen- 

 tale, ceux du Collège de France, de la Sorbonne et de la 

 Faculté de médecine de Paris travaillent à élucider des faits 

 extrêmement intéressants, mais dont l'interprétation n'est 

 pas encore du domaine de la science vulgaire. 



CHAPITRE VIL 



Le Cochon et la croissance des os. — La Vache et la vaccine. 



Le Porc, a-t-on dit quelquefois, est un des animaux qui, par 

 sa constitution anatomique, se rapproche le plus de l'homme. 

 J'ignore par qui cette remarquable absurdité a été proclamée 

 pour la première fois, mais puisque l'occasion se présente de 

 parler ici du gracieux animal qui découvre les truffes, j'en 

 profite pour relever cette erreur, qui est encore de nos jours 

 assez répandue dans le public pour qu'il me soit arrivé d'en- 

 tendre combattre les théories transformistes par des gens du 

 monde qui s'imaginaient que Darwin faisait descendre l'homme 

 du Cochon et se montraient fort scandalisés. Non, le Porc n'a 

 jamais eu cette auréole de gloire, il n'a droit ici qu'à une 

 petite mention pour un service qu'il rendit par hasard. 



Un jour, un chirurgien de Londres nommé Belchier alla 

 dîner chez un de ses amis qui était teinturier. On servit un 

 morceau de porc fort appétissant d'ailleurs, mais dont les os 

 étaient rouges. Le chirurgien se montra un peu défiant, cette 

 belle coloration des mets à la table d'un teinturier pouvait être 

 très décorative, mais quelques explications sur l'origine de la 

 couleur n'étaient pas superflues. Le teinturier assura que les 

 procédés de son art n'étaient pour rien dans le fait. Le Porc, 

 d'autre part, n'était nullement malade. On alla visiter l'étable 

 où la veille encore, la bête folâtrait avec ses semblables. 

 Belchier remarqua qu'un liquide rouge coulait dans la rigole 



