LES ANIMAUX AUXILIAIRES LE LA SCIENCE. 



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bley veut, en ouvrant ces êtres, éclaircir les doutes qui s'em- 

 parent de lui. Il va d'étonnements en étonnements. Si on fend 

 un de ces Polypes, une petite Hydre d'eau douce, en com- 

 mençant par la région entourée de bras, région où se trouve 

 la bouche et qu'on peut appeler la tète, si on pousse la section 

 jusque vers le milieu du corps, on obtient un Polype à deux 

 têtes qui se reconstituent chacune complètement, et ce Polype 

 mangera à la fois par deux bouches. Si on répète l'opération 

 sur chaque tête on fera une Hydre à quatre têtes, puis si l'on 



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L'Hydre d'eau douce (figure et coupe) 



veut, â huit tètes. Bien plus si on abat ces têtes, l'Hydre en 

 fera repousser de nouvelles et mieux encore que dans la fable, 

 il se produira une autre merveille : chaque tête abattue pro- 

 duira un nouvel animal semblable au Polype primitif. 



C'étaient bien là d'audacieuses vivisections; mais il faut 

 l'avouer, non seulement les Hydres ne manifestaient aucune 

 souffrance, mais ces opérations devaient les combler de joie. 

 Quel est l'homme qui hésiterait à se faire fendre en long ou 

 couper en morceaux, s'il devait renaître aussitôt de chaque 

 fragment. 



Après Trembley et malgré des perspectives aussi séduisantes 

 on n'essaya point, cependant, de multiplier par bouture les 



