250 REVUE LES SCIENCES NATURELLES APPLIQUEES. 



animaux de grande taille; Charles Bonnet se contenta de 

 répéter des expériences sur les Vers de terre et sur de petits 

 Vers d'une organisation plus simple, les Tubifex. « J'avais 

 suivi, dit Cli. Bonnet, la reproduction d'un Ver aquatique 

 sans jambes que j'avais partagé transversalement en deux. 

 L'intérieur du Polype n'offre rien qui ressemble aux viscères 

 des autres insectes. C'est un tuyau vide et la peau qui 

 le forme ne présente à l'œil armé du microscope qu'une 

 multitude innombrable de petits grains qui se colorent par la 

 nourriture. L'intérieur de mon Ver m'offrit au contraire le 

 même appareil d'organes, ou à peu près, qu'on découvre dans 

 celui de la plupart des insectes. La principale artère surtout, 

 avec ses ramifications latérales, formait un grand spectacle. 

 Je ne pouvais me lasser d'y contempler la circulation du sang 

 qui se faisait régulièrement de la queue vers la tête. 



Un être en qui l'on découvrait un cœur, un estomac, des 

 intestins ; un être en qui circulait une liqueur analogue au 

 sang ne pouvait être pris un instant pour une plante, et si 

 cet être se multipliait de bouture, il était démontré que cette 

 propriété était commune au végétal et à l'animai. J'observai 

 donc les viscères se prolonger dans chaque partie du Ver 

 coupé ; je vis de nouveaux organes se former peu à peu : une 

 tête, des anneaux, une queue ; et en assez peu de temps j'eus 

 deux Vers très complets. Je partageai ces Vers en vingt-six 

 portions qui étaient presque des atomes, et ces atomes de- 

 vinrent sous mes yeux des animaux parfaits. 



De telles découvertes étaient bien faites pour passionner 

 les esprits, et d'autant plus vivement que des questions déli- 

 cates de philosophie générale s'y rattachaient. 



Leibnitz déjà avait, pour ainsi dire, deviné l'existence des 

 Polypes. Pénétré de la continuité des choses de la nature, il 

 s'attendait à apprendre qu'on eût trouvé des êtres qui, par 

 rapport à plusieurs propriétés, pussent passer pour des vé- 

 gétaux à aussi bon droit que pour des animaux et qui ren- 

 versassent les règles communes établies sur la supposition 

 d'une séparation parfaite et absolue des différents ordres des 

 êtres qui remplissent Funivers. Une poussée des plus vives 

 entraîna une phalange de physiciens et de naturalistes à la 

 recherche de faits zoologiques et d'expériences sur la na- 

 ture animale. Les problèmes de la reproduction par bouture 

 attirèrent l'attention sur ceux de l'apparition spontanée des 



