PLANTES ALIMENTAIRES COLONIALES. 279 



amorphe, sans saveur, qui nage dans le liquide. Il suit donc 

 de là que le principe amer, existant naturellement dans le tu- 

 bercule est constitué par un glucoside. 



L'extrait alcoolique renferme, indépendamment de la subs- 

 tance toxique, soluble dans l'eau, une certaine quantité de 

 saccharose, dont la présence est aisée à constater. En effet, si 

 un traitement par l'alcool à 90°, dans l'appareil à épuisement 

 continu, dure au-delà de deux heures, on remarque dans le 

 ballon une matière cristalline très brillante qu'on pourrait, à 

 première vue, confondre avec du chlorure de sodium. Cepen- 

 dant, il suffit de traiter ces cristaux par de l'eau, d'évaporer 

 la solution, d'examiner le résidu au microscope pour consta- 

 ter la forme clinorhombique des cristaux et leur action sur le 

 microscope polarisant. Ces cristaux durs, qui craquent sous 

 la dent, redissous dans l'eau, n'ont pas d'action sur la liqueur 

 cupropotassique. Sa solution chauffée avec de l'acide de chlor- 

 hydrique réduit aussitôt le réactif. 



Ainsi donc, les 3,30 % de la partie soluble de l'extrait sont 

 formés de matière colorante jaune, de principe amer et de 

 saccharose. 



Après avoir ainsi épuisé la poudre par les deux premiers 

 véhicules, nous la desséchons et en employons 1 gramme 

 pour effectuer le dosage de l'azote par le procédé à la chaux. 

 La quantité trouvée nous fournit 5,3125 % de matières albu- 

 minoïdes. 



Une autre partie de la poudre, très riche en amidon, est 

 saccharifiee en présence de l'acide chlorhydrique. La partie 

 non dissoute est comptée comme cellulose et ligneux. Cette 

 opération nous conduit au résultat suivant : 52,21314 d'ami- 

 don et 34,80876 de cellulose et ligneux. 



D'après cela nous établissons, comme suit, la composition 

 immédiate des tubercules aériens de Dioscorea Imlbifera 

 préalablement desséchés : 



Cire et chlorophylle 70 °/ 



Saccharose et princij)e amer toxique .... 3.30 



Matière résineuse . 50 



Matières albuminoïdes 5.31 



Matière amylacée (amidon 1 ) •. . 52.22 



Cellulose et ligneux 34.81 



Sels fixes.. 3.16 



100.00 



