LES MICROBES 



ET 



LEUR ROLE DANS L'ACCLIMATATION DES PLANTES 



Par M. Ch. NAUDIN, 



Membre de l'Institut. 



Dans tous les essais qu'on a faits jusqu'ici pour naturaliser 

 les plantes dans d'autres pays que ceux où la nature les a 

 placées, on n'a jamais tenu compte que des conditions qui 

 tombent pour ainsi dire d'elles-mêmes sous nos sens, la 

 chaleur et le froid, la lumière et l'ombre, la sécheresse, 

 l'humidité, la composition minéral ogique de la terre, les 

 engrais, etc. Toutes ces conditions sont sans doute de pre- 

 mière importance ; cependant à elles seules elles ne donnent 

 pas ce qu'on pourrait appeler la raison suffisante des succès 

 et des revers des acclimateurs. Il y a, à n'en pas douter, 

 d'autres éléments tout aussi nécessaires que ceux-ci, restés 

 inaperçus dans les siècles qui nous ont précédés, et dont 

 l'existence nous a été révélée par les découvertes de M. Pas- 

 teur. A la suite de ce grand maître, toute une pléiade de 

 disciples s'est engagée dans la recherche des infiniment 

 petits ; des découvertes inattendues en sont sorties, et une 

 science nouvelle, la bactériologie, a été créée. Il ne m'appar- 

 tient pas de rappeler la révolution qu'elle a faite dans la 

 médecine humaine, dans celle des animaux et dans plusieurs 

 industries dont elle a expliqué et perfectionné les procédés ; 

 je veux seulement faire voir que la culture des plantes, et en 

 particulier les essais d'acclimatation, doivent désormais 

 compter avec elle. 



Nous savons aujourd'hui, par suite des travaux de 

 MM. Mûntz et Schlœsing, Berthelot, Duclaux, Winogradski et 

 de plusieurs autres, que la terre arable fourmille de microbes, 

 ou ferments figurés, dont les espèces sont nombreuses. Le 

 plus important pour l'Agriculture est celui qu'on a désigné 

 sous le nom de ferment nitrique, dont la spécialité est de 



