IV. CHRONIQUE DES COLONIES ET DES PAYS D'OUTRE-MER. 



Les gommes d'Acacia. 



Voici la classification des plantes à gomme adopte'e à Kew. 



Acacia Sénégal, Wii.ld, produisant l'excellente gomme du Kordofan, 

 de Turquie et du Sennar, ou Se'négal. 



Acacia sle/iocarpa, IIoghst, produisant la gomme de Suakim ou de 

 Talca. 



Acacia Arabica, Willd, produisant la gomme du Maroc, de Moga- 

 dor, de Barbarie brune ou des Indes Orientales. 



Acacia horrida, Willd, la gomme du Cap. 



Acacia pi/cnantha, Willd, et autres sortes, produisant la gomme 

 d'Australie ou de Wattle. 



Il reste cependant quelques sortes qui ne sont pas bien classées 

 jusqu'à ce jour. 



Donnons à présent quelques détails sur ces diverses sortes de 

 gommes. 



La gomme du Kordofan nous e'tait bien connue il y a une buitaine 

 d'années, mais aujourd'hui on ne peut l'obtenir qu'à des prix exorbi- 

 tants. Elle se présente en morceaux ovales, très friables, ayant l'as- 

 pect du verre. Elle est parfaitement soluble dans l'eau et cette solution 

 est très transparente et collante. 



On estimait autrefois la re'colte de la gomme du Soudan à 50 ou 

 60.000 balles par an, soit 10 à 15 millions de kilogr., représentant 

 une valeur de 15 à 17 millions de francs. En 1881, la re'colle ayant 

 e'te' très bonne, ce chiffre a même dû être dépassé. En 1882, lorsque 

 le mouvement d'Arabi-Pacha et du Madhi fit prévoir une pénurie de 

 cet article, on avait fait de grandes provisions au Caire, à Liverpool, 

 à Alexandrie, à Trieste, à Marseille et à Londres. Les prix augmen- 

 tèrent, en effet, mais l'Egypte étant bientôt de nouveau ouverte au 

 commerce, ils ne tardèrent pas à rebaisser. Mais, en 1883, la révolution 

 du Soudan devenant très sérieuse, la rareté de la gomme était cer- 

 taine. La saison principale où se traitait cet article au Caire était du 

 mois de septembre à mars, e'poque des arrivages des caravanes. De 

 52 shillings que valait la gomme en 1882, le prix en montait jusqu'à 

 300 shillings en janvier 1886. Mais ces prix étaient purement nomi- 

 naux. On ne trouvait qu'une balle de gomme du Soudan de temps en 

 temps. 



Toutes les gommes offertes e'taient un mélange de gommes de Tur- 

 quie, du Se'négal et quelquefois du Cap. La gomme de Kordofan, qui 

 est de tous points semblable à la gomme arabique, vient du pays 

 qu'arrose le Nil blanc ; on en trouve le plus dans les régions à l'ouest 

 de ce fleuve. La province de Ilayara produit la meilleure. On la trans- 



