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siiiistrorsum recurvata) comme le signe distinctif et l'apanage exclusif 

 du Canis familiaris ou Chien domestique. Ce n'était pas tout à fait 

 exact, car il suffit d'observer un certain nombre de Chiens domes- 

 tiques, de différentes races, pour se convaincre d'abord que tous n'ont 

 pas la queue enroule'e du côte' gauche, beaucoup d'entre eux l'ayant 

 recourbée du côte' droit, par rapport à l'axe du corps, et ensuite que 

 quelques-uns, notamment parmi les Chiens de berger, ont la queue 

 plutôt tombante, avec rextre'mité seule un peu recourbée. 11 n'en est 

 pas moins vrai que ce dernier cas est l'exception parmi les Chiens 

 domestiques, tandis que chez les Chiens sauvages la queue, qui est 

 d'ailleurs toujours plus ou moins touffue, pend d'ordinaire mollement 

 à l'arriére du corps et ne se relève que lorsque l'animal court ou est 

 excité, mais ne s'enroule jamais sur elle-même, comme chez nos Spitz 

 ou Chiens de diligences. Cette particularité' avait e'té parfaitement saisie 

 par les anciens Égyptiens qui, ayant à représenter sur leurs monuments 

 certains Chiens courants, plus ou moins analogues à des Lévriers, leur 

 ont donné une queue fortement enroulée en même temps qu'ils leur 

 mettaient autour du cou un collier signe de domesticité. On a vu quel- 

 quefois, je le sais, en Europe, des Dingos qui avaient la queue assez 

 grêle et légèrement recourbée, mais, de l'avis de juges compétents, ces 

 animaux n'étaient pas de race pure et résultaient certainement du 

 croisement de Chiens sauvages d'Australie ou des Collies ou Chiens de 

 berger écossais. 



Puisque je parle du Dingo, je ne dois pas omettre de signaler la 

 ressemblance, vraiment étonnante, qui existe entre ce Canidé, repré- 

 sentant peut-être une espèce sauvage, et les Chiens de l'île Phu-quoc. 

 De même que ceux-ci, les Dingos, dont on peut voir en ce moment un 

 très beau spécimen au Jardin zoologique d'Acclimatation, sont dc s 

 Chiens de taille moyenne, avec pattes solides, mais assez fines, à la 

 tête conique, au museau effilé, à la robe généralement de couleur 

 claire, fauve ou rougeâtre ; mais ils ont la queue touffue et le pelage 

 bien fourni, comme il convient à des animaux vivant sous un climat 

 beaucoup moins chaud que celui de la Cochinchine. Si l'on tient 

 compte de la différence d'habitat et de la possibilité d'un croisement 

 des ancêtres des Chiens de Phu-quoc avec quelque Chien domestique, 

 on ne voit pas de difficulté sérieuse à rapporter les Chiens de Cochin- 

 chine et ceux d'Australie à un seul et même type originel. Toutefois, 

 pour être fixé à cet égard, il serait nécessaire d'étudier comparative- 

 ment les caractères du squelette et de la dentition dans ces deux 

 sortes de Canidés. 



Si cette parenté de la race de Phu-quoc et du Dingo était constituée, 

 le problème encore si obscur de l'origine des Chiens sauvages d'Aus- 

 tralie serait bien près d'être résolu. L'existence dans une île voisine de 

 l'extrémité méridionale de l'Indo-Chine d'une forme de Canidés alliée 

 de prés à celle de la Nouvelle-Hollande fournirait, en effet, de sérieux 



