212 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUEES. 



quefois, quelques-uns de ces canots manquent à l'appel, nous • 

 réduirons ce chiffre à 5,000,000. N'entrent en ligne de compte 

 que les gros coquillages bons à manger, sans parler de la 

 quantité de petits mollusques qui s'attachent au filet par leur 

 byssus et périssent. Nous ne risquons point d'exagérer en 

 affirmant qu'il se perd, sans aucun profit, autant de ces der- 

 niers qu'il est consommé de grosses Moules. 



Le nombre de Mydies détruites chaque année est donc 

 énorme. Au dire des vieux pêcheurs, le nombre des canots de 

 pêche s'augmente tous les ans, tandis que celui des Moules 

 tend à décroître. « On rentrait jadis la chaloupe â moitié 

 pleine », raconte l'un d'eux. 11 n'en est plus guère de même 

 aujourd'hui, où chaque canot ne retire que 5,000 Moules ou 

 un peu plus, et, d'autre part, il est devenu assez difficile de 

 découvrir des endroits riches en Mydies. 



Sans doute, il faut tenir compte de l'exagération inévitable 

 des vieillards, se rappelant le bon vieux temps; mais il est 

 évident qu'une pêche plus active chaque année, poursuivie 

 toujours dans le même rayon, a dû seulement appauvrir les 

 bancs de Moules près de Kertsch même. Aujourd'hui, pour 

 obtenir une pêche un peu fructueuse, on est obligé de s'en 

 écarter à environ dix verstes (kilomètres), et le moment 

 n'est pas éloigné où il n'y aura plus de Moules du tout le long 

 des batteries. 



11 n'existe jusqu'à présent en Russie aucune loi destinée 

 à protéger et à organiser la pêche aux Moules qui est encore 

 très fructueuse aujourd'hui. Il est à remarquer de plus qu'il 

 en est de même des Huîtres, dont la valeur marchande est 

 beaucoup plus forte. 



Certes, si un produit naturel aussi précieux que l'Huître 

 n'avait pas jusqu'à présent attiré la sollicitude du gouver- 

 nement russe et si sa pêche n'avait point été encore l'objet 

 d'une réglementation spéciale, il serait prématuré d'espérer 

 une organisation prochaine de la pêche des Moules de si 

 faible valeur et cependant de si grande importance pour l'ali- 

 mentation des riverains de la mer d'Azoff. 



Constatons en terminant qu'on ne connaît pour ainsi dire 

 pas en Russie de ces cas d'empoisonnement par les Moules, 

 assez fréquents dans l'Europe occidentale. 



