LES MOUTONS ET LE SANATORIUM LE LA YILLETTE. 327 



des tarifs nous a été utile, 'et comme l'imposition du décou- 

 page des moutons en quatre quartiers nous a été avantageuse : 

 dix-sept cents ouvriers, en chômage depuis plus de deux 

 ans, — on se souvient de leur échauffourée — ont été embau- 

 chés le 4 et le 5 février, et ont retrouvé, dans les abattoirs, 

 un travail rémunérateur. Les mégissiers, les tanneurs et les 

 luthiers vont se ressentir un brin de ce changement : voilà 

 toute une population qui va revivre par le mouton, non sans 

 en manger justement les côtelettes. 



D'où viennent ces moutons? Quels sont-ils? et, comment les 

 reçoit-on ? La Russie, l'Allemagne et l'Autriche sont les pour- 

 voyeuses de notre Sanatorium. Les expéditions de Magdebourg 

 et de Berlin passent à notre frontière par Anor et Jeumont. 

 Celles de Franconie, de Vienne, de Wurtemberg, de Bavière 

 et de Russie, passent par Délie, Avricourt et Battilly . Là, les 

 moutons sont pesés et paient 15 fr. 50 de poids vif par 100 k.; 

 somme que l'on peut doubler pour savoir à quel taux ils 

 reviennent au poids net. Arrivés à Paris, on les débarque 

 en face du Sanatorium où ils se rendent par un chemin 

 spécial, et de là aux abattoirs même, loin de tout rapport et 

 de toute contagion possible avec le marché. Voici les nou- 

 veaux frais qu'ils supportent : 



Entrée, 0.30; désinfection, 0.025; droit de séjour, 0.05, 

 taxe de Sanatorium, 0.10 ; total : fr. 475. 



Avec le transport, la douane, la nourriture et tous les 

 frais, les importateurs estiment qu'un mouton leur coûte de 

 14 à 15 fr., depuis son lieu d'origine jusqu'à la Villette. Si 

 nos colons d'Algérie et nos Arabes des Hauts Plateaux mé- 

 ditent ces chiffres, ils pourront voir quels avantages ils au- 

 raient à nous fournir leurs moutons, améliorés bien entendu. 



D'une façon générale, l'Allemagne, l'Autriche et la Russie 

 ont encore la passion du Mérinos (cet animal, dans leur pays, 

 a la peau du cou plissée ; il est cravaté, comme on dit ; il est 

 trapu, près de terre, et sa laine est d'un gris verdâtre). 

 Sauf « les Franconiens à tète noire ou tachée de noir et de 

 brun, qui sont le type par excellence du bon Mouton alle- 

 mand », dit M. Villain (1), les autres, surtout quand ils sont 

 vieux, ont le défaut de sentir le suint. De même, s'ils sont 

 trop gras, ce qui devient un défaut, on peut leur appliquer 



(1) La Viande saine, par L. Villain, chez l'éditeur Carré. 



