328 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



les paroles du même auteur : « De nos jours, notre marché 

 » est encombré de moutons très gras, trop gras même pour 

 » qu'ils soient considérés. On dit alors qu'ils sont plombés. 

 » La viande qu'ils fournissent est classée dans la deuxième 

 » catégorie. » Je sais de bonne source que, pour éviter ce re- 

 proche, les fermiers allemands commencent à mêler leurs 

 Mérinos purs avec des races noires anglaises, surtout avec 

 les Hampshiredown, un très proche parent du Southdown. 

 Ils feront bien. Us se sont aperçus que, la laine, hélas ! ne 

 rapporte plus rien et que la viande seule a de la valeur. A ce 

 propos, je dirai que la protection de notre Mouton français, 

 protection que je trouve trop timide encore, aurait dû s'é- 

 tendre jusqu'à la laine. Du coup, nous sauvions l'animal en- 

 tier. M. Henri Sauclières et beaucoup d'autres avec lui sont 

 persuadés que l'élevage du mouton français a été délaissé 

 surtout à cause de la concurrence des laines étrangères. 

 Pourquoi n'avoir pas frappé ces laines envahissantes d'un 

 droit raisonnable ? L'intérêt — et lequel ? — de quelques in- 

 dustriels de Roubaix et autres lieux doit-il tenir contre un 

 intérêt général? — Est-ce que nos pères allaient tout nus, 

 quand la toison du Mérinos valait 15 et 20 francs? Ah ! sans 

 doute, après avoir affamé le peuple, on allait le déshabiller 

 complètement ! Je me demande si les tailleurs, dont les prix 

 sont flottants, selon la clientèle et selon la maison, eussent 

 augmenté les vêtements d'une façon appréciable ? 10 francs 

 par 100 kilogs eussent été une misère qui aurait passé dans 

 le luxe et dans la quantité énorme des tissus fabriqués. Autre 

 chose de plus convaincant. Beaucoup de gens se figurent que 

 les débris de leurs pantalons et de leurs paletots hors d'usage 

 sont perdus et sont mêlés à des matières fertilisantes destinées 

 à l'agriculture. Ils ne savent pas que la plus grande partie de 

 nos draps à bas prix sont formés de laines ayant déjà servi, de 

 laines triées avec soin, selon qualité, de laines enfin qui per- 

 mettent à la confection de couvrir, dans les prix doux, des dos 

 et les jarrets de la majorité. En France, sans exagération, à 

 2 fr. par an le déchet laineux que peut fournir une seule per- 

 sonne, c'est 80,000,000 de laines remises au métier ; de plus, 

 les toisons des Moutons de pays, les meilleurs comme viande 

 sans contredit, ne sont pas sans faire des étoffes de fantaisie 

 fort estimables, grâce au perfectionnement des outillages. 

 M. Méline, assurément, n'aurait pas eu tort de protéger la laine. 



