LA SOIE D'ARAIGNEE 



Par le R. P. CAMBOUÉ, 



Missionnaire apostolique à Tananarive (Madagascar) 



Vers le commencement du siècle dernier, Bon, premier 

 Président de la Chambre des Comptes à Montpellier, présen- 

 tait à l'Académie des Sciences des échantillons de tissus 

 fabriqués avec de la soie d'Araignée. Cette soie provenait de 

 cocons (enveloppes soyeuses des œufs) d'Araignées du Midi 

 de la France. Réaumur fut chargé par l'Académie d'examiner 

 les essais de Bon. Il trouva que le principal obstacle à l'utili- 

 sation de la soie était la difficulté de se procurer facilement 

 des cocons en quantité suffisante. « Néanmoins, ajoutait l'il- 

 lustre savant, il reste encore quelque espèce de ressource; 

 peut-être trouvera-t-on des Araignées qui donnent plus de 

 soie que celles que nous voyons communément dans le 

 royaume (1). 



Les espérances de Réaumur se sont réalisées, et des Arai- 

 gnées de grande taille, nombreuses et produisant de la soie 

 en quantité assez considérable, ont été trouvées en Afrique, 

 en Asie, en Amérique et en Océanie. 



Dans son savant -ouvrage sur l'art de la soie, M. Natalis 

 Rondot signale les deux espèces Epeira socialis et Nephilen- 

 gys Malabar 'ensis, la première du Paraguay et de la Répu- 

 blique argentine, la seconde très répandue dans l'Inde, en 

 Chine, à Bornéo, en Australie, sur les rives du Congo et sur 

 la côte occidentale d'Afrique. D'après le même auteur on ren- 

 contrerait à la Nouvelle-Zélande une espèce très rapprochée 

 de cette dernière (2). 



Une Araignée qui habiterait les broussailles et les bois 

 taillis dans la province chinoise du Yun-nan, aux environs de 

 Ta-lan, est signalée par M. Francis Garnier dans son Voyage 

 d'exploration en Indo-Chine, comme donnant un fil très ré- 



(1) Cf. Dictionnaire raisonné universel d'histoire naturelle, par Valmont de 

 Bomare [tome 1 [De la soie des Araignées), au mot Araignée], 



(2) Cf. Les Soies, par Natalis Rondot, 1887, vol. II, p. 249 et 250. 



