I. TRAVAUX ADRESSES A LA SOCIETE. 



LES 



ANIMAUX AUXILIAIRES DE LA SCIENCE 



Par M. Remy SAINT- LOUP, 



Maître de conférences à l'Ecole des Hautes Etudes. 

 (SUITE ET FIN *) 



CHAPITRE IX. 



Les animaux et les sciences ge'ologiques. — Les Fossiles. — Cnvier. 

 Succession des Faunes. -- Utilité pour l'archéologie. 



Nous avons vu jusqu'ici, par des exemples assez nombreux, 

 comment les sciences physiologiques ont utilisé les animaux 

 appartenant à des espèces encore actuellement vivantes. Les 

 animaux disparus, ceux dont l'espèce est depuis des milliers 

 d'années enfouie dans les épaisseurs de la couche terrestre, 

 ont servi à rétablissement d'une science complexe qui, dans 

 l'ensemble, s'appelle la géologie. Cette science est l'histoire 

 de la constitution de notre planète, de l'apparition des êtres 

 vivants à sa surface et, dans ce chapitre spécial, la paléonto- 

 logie, se sont révélés les faits les plus capables d'élargir l'in- 

 telligence des rapports de l'homme avec la nature. L'histoire 

 de l'homme, qu'elle se dégage de l'anthropologie pure ou de 

 l'archéologie, n'a pu s'établir sans que l'étude des animaux 

 éteints, de ceux qu'on appelle fossiles, ne soit venue jeter 

 les plus vives lueurs sur les pages obscures ; avant de com- 

 prendre l'antique existence de nos ancêtres sur la terre, nous 

 avons dû chercher à comprendre les fossiles, et la découverte 

 de leur signification ne s'est pas faite sans difficultés. 



L'étude des fossiles a non seulement permis de comprendre 

 la succession des faunes, mais elle a démontré le boulever- 



(*) Voyez plus haut, pages 5. 144 et 241. 



5 Avril 1892. 22 



