NOUVELLE VARIÉTÉ DE STACHYS- 421 



Et maintenant , quel peut être le mérite de cette va- 

 riété ? Nous ne serons renseignés sérieusement sur ce point 

 qu'à l'automne prochain, mais dès à présent on peut déjà ha- 

 sarder quelques conjectures. 



Dans notre Epiaire de Chine, les rameaux souterrains très 

 grêles, extrêmement nombreux, peu allongés, se terminent 

 brusquement par un rhizome nettement caractérisé. 



Dans l'espèce indigène des marais, les rameaux souterrains 

 sont bien moins nombreux, beaucoup plus gros et surtout 

 bien plus longs, parfois 80 centimètres, et les extrémités sont 

 seulement légèrement renflées. 



Il résulte de ce mode de végétation deux conséquences : 



En premier lieu, dans l'Epiaire des marais, les rameaux 

 souterrains étant bien moins nombreux que les rhizomes de 

 notre Epiaire de Chine, le produit utilisable est moins abon- 

 dant, à moins, cependant, qu'on ne consomme, comme je 

 l'ai l'ait souvent, non seulement l'extrémité renflée, mais 

 encore le rameau souterrain tout entier. 



En second lieu, l'allongement excessif en tous sens de ces 

 rameaux souterrains de l'Epiaire des marais en rend la 

 culture et l'arrachage embarrassants et difficiles. 



Je me hâte de dire que je ne puis parler que de l'espèce 

 sauvage, la seule que j'aie cultivée et observée. Il y a lieu 

 d'espérer que, dans la nouvelle variété, l'augmentation de 

 volume de la portion extrême des rameaux souterrains amè- 

 nera leur raccourcissement. 



Quant à la qualité culinaire, M. Mussat nous a dit qu'elle 

 était meilleure que celle de notre plante chinoise ; en tout 

 cas, je suis très porté à croire que si ce résultat n'est pas en- 

 core acquis aujourd'hui, il ne tardera pas à l'être. En effet, 

 le nouveau venu possède une qualité importante, c'est ce que 

 j'appellerai sa perfectibilité. 



J'ai dit, en commençant cette communication, que notre 

 Epiaire de Chine ne donnait, pour ainsi dire, ni graines, ni 

 fleurs ; comment, dès lors, espérer un perfectionnement à 

 cette plante, puisque l'hybridation, le semis, la sélection sont 

 presque les seuls moyens mis en œuvre par nos horticulteurs 

 pour la création de bonnes variétés de fruits et légumes . La 

 nouvelle variété, au contraire, est indigène; elle produira 

 vraisemblablement fleurs et graines en abondance dès l'au- 

 tomne prochain, et il est probable que parmi les nombreux 



