PLANTES ALIMENTAIRES COLONIALES. 373 



rée clans une capsule de platine, fournit, comme résidu salin, 

 des cendres blanches, alcalines, s'élevant à 0,307. 



D'après ces résultats, nous fixons comme il suit la compo- 

 sition de ce tubercule : 



Eau 69.234 



Maliére grasse 0. 1584 



Sucre et glutine-caséine 6. 0223 



Malière amylacée 3.6950 



Matière albumiuoïde 1 .2750 



Cellulose et ligneux 18.4113 



Sels fixes 0.307(5 



Total 100.0000 



Comme nous venons de le voir, par l'analyse ci-dessus, les 

 tubercules souterrains de Dloscorea bulbifera se distinguent 

 très nettement des bulbes aériens de la même plante, en ce 

 que ces derniers ne renferment pas de matière toxique 

 amère, et qu'ils contiennent beaucoup moins de fécule et 

 beaucoup moins de matières albuminoïdes. A tous les points 

 de vue ils sont donc moins nutritifs. Mais, pour servir à l'ali- 

 mentation en cas de disette, ils n'auraient pas besoin de subir 

 le lavage préalable nécessaire pour débarrasser les bulbes 

 aériens de leur matière amère et toxique. 



IV 



Tubercules de Tacca involucrata Schu. et Thon, 

 du Gabon et du Soudan. 



Les tubercules souterrains du Tacca pinnatifida Forst. 

 sont employés couramment dans nos différentes colonies tro- 

 picales de l'Asie et de l'Océanie, pour les usages alimentaires 

 et médicinaux. Nous lisons, en effet, dans Use fut plants 

 oflndla, du major Heber Drury (Madras, 1858) : « Ces ra- 

 » cines fortement amères quand elles sont crues, donnent 

 » une grande quantité de fécule blanche, dont on fait une 

 » farine excellente pour la confiserie... Dans les îles de 

 » la mer du Sud, où toute espèce de céréales disparait, ces 

 » tubercules charnus en tiennent lieu. Cette fécule ressemble 

 » beaucoup à l'arrow-root et est très nutritive. Elle possède 



