PLANTES ALIMENTAIRES COLONIALES. 377 



» dans ce même pays, la racine raclée avec une coquille et 

 » séchée au soleil, sert à empeser le linge. 



> Les tubercules renferment environ 30 % d'une fécule 

 » très blanche, insipide, douce au toucher, dont il se fait 

 » une grande consommation comme aliment pour les enfants 

 » et les convalescents. Cette fécule sert aussi à faire des 

 « bouillies et des gâteaux appelés Poe-pia, dont les Tahitiens 

 » sont très friands. La médecine en fait également usage 

 » pour combattre la diarrhée et la dysenterie. 



» La fécule de Pla se trouve dans le commerce sous le nom 

 » impropre $ Arrow -root qui ne doit s'appliquer qu'à la 

 » fécule du Maranta arundinacea ; elle est particulièrement 

 » recherchée par les Anglais et les Américains. 



» Dans les îles de la Société, la racine du T. pinnatifîda 

 » écrasée en pulpe et appliquée en cataplasme sur la peau, 

 » est employée contre l'éléphantiasis. A la Nouvelle-Calé- 

 » donie, les indigènes font rarement usage des tubercules, 

 » parce que, d'après Vieillard, ils prétendent que cet aliment 

 » leur occasionne des maladies de la peau et des douleurs 

 » d'entrailles dues aux principes acres qu'ils renferment. » 



M. Raoul {in litteris) nous donne les renseignements sui- 

 vants : « L'Arrow-root ou fécule de Tacca est délicieuse 

 » au goût ; on en nourrit les enfants dans les pays où on le 

 » récolte. Les entremets ou pâtes obtenus avec cette fécule 

 » sont plus transparents, plus gélatineux que ceux qui sont 

 » fabriqués avec V Arrow-root des Canna, Maranta, etc. » 



Sur la côte occidentale d'Afrique, dans toute la région du 

 Soudan, cette espèce asiatique est remplacée par le Tacca in- 

 rolucrata. Elle pénètre assez avant dans les terres de ce 

 continent, si l'on en juge par le passage suivant du capitaine 

 Binger {Du Niger au golfe de Guinée, t. II, p. 49 — Au mar- 

 ché de Oual-Oulé): 



« A Oual-Oulé, on mange beaucoup un tubercule nommé 

 » Bouré, en dagomsa : il ressemble à s'y méprendre à la 

 » pomme de terre nouvelle de moyenne grandeur. C'est celui 

 » du Tacca involucrata. Réduite en granules et cuite au jus 

 » de viande, cette racine est mangeable ; mieux préparée, 

 » elle serait peut-être très bonne. Son goût est assez difficile 

 » à définir; je lui ai trouvé, cependant, de l'analogie avec 

 » l'orge perlé, dont elle a le gluant. Cette racine n'est pas 

 » cultivée, elle croit parmi les herbes de la brousse. Un jour 



