COUP D'ŒIL 



SUR LE CONCOURS HIPPIQUE DE 1892 



Par M. E. PION, 



Vétérinaire. 



Le concours hippique, favorisé par un temps plus clément 

 qu'à l'ordinaire, y a gagné en brio, en coup d'œil et en clarté. 

 La chose est assez rare pour qu'on la signale; en 1890 la 

 cérémonie lut hivernale ; les habits rouges couraient tout 

 frissonnants dans la nef assombrie où les toilettes même des- 

 dames avaient perdu tout leur éclat. 



L'on sait que tous les matins, avant les épreuves sérieuses T 

 les gentlemen s'exercent, s'entraînent et se préparent ; il en 

 est qui affrontent les obstacles avec ardeur et réussite ; mais- 

 si le cheval par hasard devient capricieux, l'après-midi, la 

 répétition générale vaudra mieux que la première repré- 

 sentation. C'est au moment où les amateurs seuls sont pré- 

 sents que la visite des chevaux est le plus avantageuse à 

 faire. Sur les 550 sujets, il en est de fort remarquables, 

 parmi ceux qui peuvent être vus en action. Dans les écuries, 

 la plupart des rangées, il faut le dire, sont mal éclairées, 

 étant à contre-jour. Si le curieux peut en examiner quelques- 

 unes, grâce à la lumière jetée par les fenêtres, il verra sim- 

 plement une alignée de croupes sur lesquelles la robe est 

 moirée ; ce sont des anglo-normands, bien frottés, bien cirés Y 

 bien avoines, appartenant, pour la plupart, à de grands 

 marchands de chevaux, ou envoyés en groupes, par des 

 écoles de dressage. Le vétérinaire lui-même peut s'ingénier 

 en vain à découvrir les tares les plus visibles, à contrôler 

 la beauté ou le vice des bases quadrupédales, à calculer 

 l'ampleur des masses musculaires ; la machine peut sembler 

 excellente, à cause de la pureté des rouages : la vigueur, les 

 nerfs, le sang, l'âme en un mot lui échapperont si le cheval, 

 sollicité par le fouet ou par la cravache, ne se montre pas 

 devant la voiture ou sous le cavalier. Aussi quelles causes 

 d'erreurs peuvent exister dans un examen fait par mesure et 

 par points, avec le manuel de zootechnie à la main, lut-il 

 du Parfait Amateur ! Il y a vingt ans, et même moins, si j'ai 



